接下來的半個月時間，朱斂一直留在南京城內。
他每天除了批閱北京送來的緊急奏摺，就是盯著李孫宸籌辦大明報社的進度。
但朱斂的心思，其實早已飄到了另一個更為關鍵的地方。
軍隊。
在北方的兩年裡，他透過鐵血手段，徹底完成了九邊邊軍和兩個集團軍的新軍改革。
如今的北方軍隊，裝備了新式火器，實行了嚴格的近代化訓練，戰鬥力脫胎換骨。
然而，南直隸以及整個南方的軍隊，卻依然維持著爛透了的衛所制。
吃空餉、兵匪不分、訓練廢弛，甚至連兵器都生鏽得無法使用。
朱斂絕不容許自己的臥榻之側，存在這樣一支毫無戰鬥力的軍隊。
他要在江南，也掀起一場徹底的軍改。
於是，在十天前，他便召見了南京兵部尚書呂維祺。
朱斂還記得呂維祺當時聽到聖旨時，那滿臉震驚和擔憂的神色。
“陛下，調集南直隸所有兵馬齊聚南京，這……這動靜是不是太大了些？”
呂維祺當時跪在地上，聲音有些顫抖。
“大？”
朱斂當時只是冷笑了一聲。
“朕就是要讓動靜大起來，南直隸的兵，安逸得太久了。”
“朕給兵部半個月時間，不管是各地駐軍，還是江防水師，哪怕是衛所的屯兵，只要能拿得動刀的，通通給朕集結到南京城外。”
“若有延誤，朕拿你是問。”
在朱斂的雷霆威壓之下，呂維祺只能拼了命地去辦。
半個月的時間轉瞬即逝。
在南京兵部和錦衣衛的嚴厲督促下，南直隸各地的兵馬終於陸續抵達了南京城外。
總共五萬餘人，在南京城北的玄武湖畔安營紮寨。
綿延數里的營帳，看起來倒是頗有幾分氣勢。
但這只是表面。
這天清晨，大霧瀰漫。
朱斂一身金甲，在王承恩和呂維祺的陪同下，緩緩登上了玄武湖畔的閱兵高臺。
高臺之下，五萬南直隸兵馬已經列隊完畢。
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