“怎麼回事？”
朱斂的眉頭皺得更緊了，眼中閃過一絲不解。
“門已經打開了，你們為什麼不出來？”
沒有人回答。
鐵籠裡的幾個壯勞力低著頭，死死地盯著地面，彷彿地上有黃金一般。
木籠裡的幾個婦人則緊緊捂著自己的嘴巴，生怕發出一點聲響。
朱斂的心臟猛地向下沉去，一股難以名狀的壓抑感籠罩了他的全身。
就在這時，剛才被他救下的那對母女爬了過來。
那位母親看到這些人，眼眶紅紅，隨後給朱斂解釋起來。
“公子爺，他們這是不敢出來。”
朱斂心頭一震。
“為什麼不敢？”
年輕母親的目光越過朱斂，落在了那些倒在血泊中哀嚎的打手身上，身體顫抖得更加厲害了。
“我剛被帶到這裡兩三天，就遭了幾頓毒打，聽說之前那些企圖逃走的人，回來就得被打成半死。”
她嚥了一口唾沫，聲音細若遊絲，彷彿在訴說著某種無法逃避的詛咒。
“我還聽說，他們就算有人逃走，可還沒跑出這條街，就被他們抓回來了。”
“抓回來之後，當著我們所有人的面，活生生地挑斷了手筋腳筋。”
“然後扔在院子中間的那根柱子上，暴曬了數天，直到身上生蛆，活活疼死。”
年輕母親絕望地閉上了眼睛，淚水順著臉頰滑落。
“所以，他們不敢……”
這番話狠狠地刺痛了朱斂的心臟。
他沒想到，那些劊子手，竟然如此歹毒，難怪這些人現在全都不敢動。
這些大明的百姓，不光是身體被套上了枷鎖。
他們的靈魂，他們的骨氣，他們對生的希望，都已經被這暗無天日的壓迫徹底打碎了。
他們就像是被馴化了的野獸，即便打開了籠門，也再沒有勇氣踏出那走向自由的第一步。
這是何等的悲哀。
這又是何等的恥辱。
朱斂緩緩轉過身，面對著那幾十個敞開的牢籠。
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