乾清宮的暖閣內，松脂香氣在空氣中瀰漫。
朱斂甚至連身上的風塵都未曾洗去，便直接下令召見留守京城的核心重臣。
不消片刻，一位位大明帝國的頂樑柱便步履匆匆地走入了暖閣。
內閣首相兼吏部尚書洪承疇、太傅兼兵部尚書孫承宗、戶部尚書畢自嚴、大明科學院掌門人兼禮部尚書徐光啟。
還有新軍將領黑雲龍、曹文詔、趙率教，以及盧象升、孫傳庭等等。
甚至連剛剛被朱斂秘密調回京城的袁崇煥，也赫然在列。
這些人在大明朝堂和軍中，無一不是舉足輕重的人物。
此刻，他們看著端坐在龍椅上的朱斂，神色間皆是充滿了敬畏與激動。
“臣等叩見皇上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
眾人齊刷刷地跪倒在地，向皇帝行禮。
朱斂微微抬手，聲音雖然平靜，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“眾愛卿平身，賜座。”
眾人謝恩起身，按照官職大小，依次在兩側的椅子上坐了下來。
朱斂的目光在眾人臉上緩緩掃過。
他看到了畢自嚴那依舊有些疲憊卻顯得精神奕奕的臉龐。
也看到了徐光啟那雙充滿了求知慾與激動的眼眸。
更看到了袁崇煥、孫承宗等將領身上那股內斂而強大的英銳之氣。
“朕這次南下，巡視大半個大明，看到了很多，也想了很多。”
朱斂沒有多餘的廢話，直接開門見山地說道。
“但朕最關心的，依然是京城的情況，是朕臨走前佈下的那些局。”
朱斂轉過頭，將目光落在了坐在首位的洪承疇身上。
“洪愛卿，朕離京這大半年，新內閣的籌建，究竟進展如何了？”
朱斂的語氣中帶著一絲審視，也帶著一絲期待。
洪承疇聽到皇帝點名，趕忙長身而起，走到大廳中央，恭敬地躬身行禮。
“回皇上，臣奉旨籌建新內閣，這大半年來，未敢有絲毫懈怠。”
洪承疇的聲音沉穩有力，迴盪在安靜的暖閣內。
“按照皇上臨行前的指示，臣首先在北直隸、山東、山西、河南以及陝西五省，推行了新內閣的試點。”
“我們在這些省份的各府、各縣，由當地計程車紳、農戶、工匠以及商賈，共同推舉出了相應的代表。”
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