第二輪炮響已經從西南官道傳來，地圖邊角還壓著鑲金腰牌。幾名炮手停下搬彈箱的動作，城外各營轉頭等待中軍發令。朱斂把腰牌收進袖中，抬手叫住準備回援的探馬。
“去告訴曹文詔，繼續撤！把豪格死咬著引到南面河灘。四千騎兵全給朕抱成團，誰都不準回頭硬剛！”
因為要看清地勢，趙率教把地圖轉了半圈，水溝就在他手指落下的南門外。接過軍令的探馬換馬衝向官道。
“皇上，河灘地勢太低，前夜下的雨還沒幹呢。騎兵衝進去轉不過彎！可咱們的火炮同樣不好擺放。”
“東側土崗架輕炮，射界正好覆蓋河灘。重炮全給朕留在東門外壓死城頭，城裡的人一個都別放出來！”
朱斂叫來黑雲龍與吳三桂，分別塞給兩人令旗。
“黑雲龍留八千人死磕西北兩門，餘部沿河灘北側鋪開。吳三桂，你帶第三師去東側土崗，把彈藥車藏進反坡。豪格要是敢衝炮位，哪怕填命也得把他攔在溝裡！”
接過軍令後黑雲龍轉身召集軍官。吳三桂卻杵在原處，低頭察看南面地勢。
“皇上，第三師連打兩仗，眼下還能站著的只有七千出頭。若要守東崗，還得防著南門夾擊，兵力哪夠啊？”
順著朱斂抬手的方向，是城下的皇家護衛軍。
“朕再補給你兩個營，外加六門輕炮歸你管。你死保炮位就行，城內守軍交給黑雲龍。”
“末將這就去東崗！豪格長翅膀也別想碰到炮車！”
東門外的輕炮在吳三桂走後開始轉移。木楔被炮手卸下，幾十名工兵拉著粗繩把炮車拖向東側土崗。民房外牆被第三師士兵就地拆掉，磚石全填進水溝，鐵蒺藜也在河灘入口鋪了好幾排。
因為瞧見明軍調動，城頭十餘門舊炮朝東門外猛轟。鐵彈砸出滿地泥土，落進運炮隊伍。兩名工兵被彈起的石塊砸中，傷員被身旁士兵抬走，餘下的人咬牙接著推車。
十二門重炮被黑雲龍調來對準城樓還擊。大半個箭樓屋頂捱了兩發炮彈垮下，守軍嚇的只能把舊炮拖回垛口後。
朱斂剛騎馬來到南城外，曹文詔派回的探馬衝進軍陣。
“皇上！曹總兵離河灘還有三里，豪格前鋒死咬在身後一里！他們分了五隊，左右兩翼全有騎兵繞行！”
“滾回去告訴曹文詔，進了河灘就往北轉！聽到中軍炮響三輪，再回頭給朕衝他左翼！”
探馬剛上馬，朱斂補了一句。
“讓他留好馬力！誰敢亂衝陣，回來朕扒了他的皮！”
馬蹄聲從南面越來越近，塵土在河灘入口升起。四千騎兵排成長列衝出土坡，曹文詔率前隊順著空地向北後撤。幾個落後的傷兵被同袍死死薅上馬背，隊伍陣形依舊完整。
豪格的人死咬在後頭。前面的八旗騎兵穿白甲，長槍全端在手裡，騎弓掛在馬鞍邊。正藍旗大纛豎在中軍，兩千多騎兵聚在旗下。
趙率教舉起千里鏡看完朝朱斂開口。
“皇上，是後金主力！前隊離河灘入口不到五百步。豪格絕對看見咱們兩翼了，怎麼還在往前衝？”
“他來宣川就是為了救代善！代善落入朕的手裡，宣川又被咱們圍成了鐵桶，豪格根本不敢停在遠處乾瞪眼！”
第一面令旗被朱斂抬手落下。草蓆被東側土崗的輕炮掀開，火把被炮手壓向引線。
實心彈掠過曹文詔後隊砸進八旗前鋒。中間幾匹戰馬撞翻在水溝旁，後隊被迫分向兩側。第二輪炮彈緊跟著打來，河灘入口瞬間擠成一團，十幾名騎兵連人帶馬栽進泥水。
