咸興比元山更靠北，多爾袞若改走東部山路，反而能夠避開朝鮮王室控制的州縣。朱斂讓人把海州、平壤和東海岸地圖鋪在官署長桌上，金應河留下的部將也被召入廳內。
“從平壤前往咸興共有幾條道路，哪一條能夠通行糧車？”
海州部將用木塊壓住地圖邊角。“大路需要繞過元山，沿途關口都由朝鮮守軍掌握。另有一條山路穿過陽德和高原，騎兵可以行走，糧車到了谷地便要換成馱馬。”
“多爾袞手裡還有一萬朝鮮禁軍，他可以徵用沿途民夫修路。若沒有軍隊攔截，六千八旗兵兩日便能穿過高原。”
鄭芝龍從月灘趕回海州，甲衣上仍沾著灘地泥漿。他聽完東路情況，拿木尺測量海岸距離。
“水師從海州繞過半島南端，再趕到咸興需要十餘日。留在朝鮮西海岸的戰船來不及攔截，除非從登州調船直入東海。”
“登州水師趕到以前，多爾袞早已登上倭船。陸軍必須把他拖在高原，水師負責截住接應船隊的退路。”
朱斂提筆寫下兩封軍令。一封送往平壤，命趙率教調集第三師與投降朝鮮軍，從陽德方向追擊。另一封交給鄭芝龍，命他率主力返回清川江，再經旅順調集能夠遠航的寶船。
鄭芝龍接過軍令，卻沒有收進懷中。“皇上，水師繞行需要時間。末將準備先派八艘快船返回登州，讓留守艦隊直接出海。主力可以繼續封鎖西海岸，免得倭軍從釜山增援。”
“照此辦理。月灘運輸船全部修好以後，把糧食送到平壤。海州傷兵和倭軍俘虜交給金應河看管，五十萬兩白銀由護衛軍押往宣川。”
金應河在月灘處理完戰後事務，入夜才返回官署。
聽見朱斂準備追多爾袞，他主動掏出海州軍裡存的驛路圖。
“趕去高原，臣願意帶五千海州兵！各地守軍早收到王命，只要亮出國印副文，那沿途關口不都得乖乖放人？”
把驛路圖扯到燈下，朱斂拍著桌子。“這海州你剛獻出，軍裡接應倭兵的爛賬還有不少人摻和。讓你帶五千人出城？誰敢保證這幫人不會在山路倒戈？”
解下佩刀擱在桌邊，金應河猛抬頭。“家屬和副將，臣全留在海州，五千士兵也讓大明軍官分著管。要真有一營敢抗旨，皇上可以直接剁了臣的腦袋！去收拾那幫混賬將領！”
“拿家眷當人質？朕還不至於。”參與接應的軍官全扔給軍法處，普通士兵打散重編。“去平壤，你帶三千人歸趙率教管。”
金應河當場領命。連日干仗，這海州守軍還能喘氣的剩七千多。補夠糧食，三千人隔天大清早便出了北門。
沒跟著回平壤的，是朱斂。左臂傷口沒長好，軍醫死活不讓他騎馬，海州城裡城外的防務也得重排。月灘繳獲的破銅爛鐵全往城裡拉，光二十六門大筒就塞滿七十輛車。
朝鮮使臣當天也遞了新信。聽說海州歸了，李倧讓漢城各營把傢伙收起，又派世子帶百官去平壤請罪。守釜山的四萬倭兵急眼了，扣下朝鮮官不說，南邊港口接連擦出火星子。
把國印供在桌上，使臣滿臉堆笑。“大明怎麼定，國王都沒二話！只求皇上發兵進漢城！那幫倭兵正搶船抓工匠，難道是想把釜山搞成長期待的賊窩？”
擺手把國印懟回使臣臉上，朱斂冷笑。“漢城還在李倧手裡。真想認慫？讓他禁軍把火炮和糧交乾淨！世子到了平壤，也得讓趙率教查個底朝天。”
夾著國印，使臣連屁都不敢放。朱斂又讓他交代出東邊各州守將的名字，找快馬遞去平壤。
過兩天，軍報砸進海州。第三師參將拉著兩千人出平壤，那三千海州兵在城外也重編妥了。十萬援軍裡挑出兩萬人拉車，剩下的，全扔大同江南岸繳械趴窩。
多爾袞跑路的速度比明軍想的還邪乎。這孫子丟大半糧車，砍了不肯帶路的朝鮮官，光帶八旗兵和三千禁軍鑽進陽德山道。剩下的禁軍被全扔去元山方向給人添堵。
吳三桂蹲在平壤看攤。避開陽德正面走北邊野路去搶鐵嶺關的活，他丟給了第三師參將。被後金扔垃圾似的甩掉的朝鮮兵，全由金應河沿著大路去收網。
追兵摸到陽德，這城門早被後金炸沒影了。城裡糧倉冒著黑煙，幾百個民夫被死死綁在驛站。打發人手放開繩子，金應河順道從活口嘴裡掏出準信，多爾袞剛抹油溜了不到半天！
一張後金軍令被陽德守將哆嗦著掏出。多爾袞讓高原守軍堵死鐵嶺關，砸光山谷裡的木橋。接應的倭船還打算派三千人從咸興往南拱，想把北邊出口捂得密不透風！
第三師參將接到訊息後沒有停在陽德。他讓步兵拋下帳篷，每人攜帶一日口糧，連夜趕往鐵嶺關。六門輕炮無法透過山間小路，只能交給金應河沿官道運送。
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