鐵嶺東坡留下了五條踩踏痕跡，其中三條通向亂石溝，另外兩條順著山脊向南延伸。多爾袞丟棄的護腕還壓在泥地裡，附近散落著幾塊撕碎的朝鮮軍服。
第三師參將沒有把守關部隊全部撒進山林。他留下第一營封住鐵嶺南北兩口，又讓第二營押送俘虜和傷兵。曹文詔麾下的騎兵副將挑出六百騎兵，金應河也從海州軍中選出四百名熟悉山路的人，兩隊兵馬沿東坡追了下去。
受傷的白甲兵被抬到坡下，通譯把幾幅路線圖擺到他面前。
“多爾袞帶走的四十多人裡面，還有多少人能夠騎馬趕路？”
白甲兵肩頭裹著布條，抬手指向漢城東北方向。
“旗主沿途收攏逃兵，離開鐵嶺時已有一百七十多人。”
金應河蹲到地圖旁邊，按住通往漢城的官道。
李倧五日前的通行令，多爾袞還拿在手裡。
東路各城收到歸明文書，需要人送，需要人驗。守將手裡若只有舊令，見到王室金牌，多半不敢攔。多爾袞不必硬闖關口，只需讓朝鮮人替他開門、換馬、備糧。
追一百多人不算難。
難的是每過一處驛站，多爾袞的人就多一匹馬，多幾袋糧，後頭還會多一批替他守路的朝鮮兵。
金應河抬頭。
“舊令先廢，路才斷得掉。”
騎兵副將把六隊斥候分派出去，只追能夠通行戰馬的山路。多爾袞身邊傷兵不少，他可以躲進密林，卻無法帶著這些人翻越險峰。只要盯住驛站和渡口，追兵便能重新找到蹤跡。
午後，南面山谷出現十幾名朝鮮騎兵。他們在官道中央列陣，領頭軍官舉著王室腰牌，要求明軍停止追擊。
“國王有令，後金軍隊已經接受朝鮮安置。大明若繼續追趕，便是侵入朝鮮王都領地。”
金應河沒有讓海州軍舉槍。他帶著兩名通譯走到陣前，把李倧降表副本扔到那名軍官腳下。
“這份降表由國王親筆寫成，國印副文也在背面蓋著。多爾袞拿的舊令早已作廢，你們還想替他攔住大明軍隊？”
朝鮮軍官撿起文書查驗，身後士兵也圍了上來。幾個人認出國印，卻仍舊不敢讓開道路。
“昨夜有人從漢城送來急令，聲稱大明釦押世子，還要廢除朝鮮宗廟。各城兵馬奉命守住官道，任何明軍都不得繼續南下。”
騎兵副將朝隊伍後方掃過，目光停在一匹倭國戰馬上。馬背上的傳令兵穿著朝鮮軍服，靴子外側卻沾著鐵嶺谷地的黑泥。
“送來漢城急令的人，可是騎著這匹倭國戰馬？”
朝鮮軍官剛要回頭，那名傳令兵便扯動馬韁，朝山谷西側衝去。兩名海州騎兵從坡後截出，將他的戰馬逼進河溝。此人跌落馬背，拔出短刀刺向自己喉嚨，盾手撲上去壓住手腕，把短刀踢進水裡。
士兵從他腰間搜出兩份軍令。一份蓋著王室舊印，命沿途守軍阻攔大明。另一份縫在衣帶裡面，寫有多爾袞交代的路線，還標出漢城北營接應人員的官職。
那名朝鮮軍官讀完軍令，馬上讓開官道，又把麾下三百人交給金應河帶路。
“末將受假令矇騙，險些阻攔大明追兵。長安驛還有八百守軍，他們也收到了相同命令。若無人提前報信，驛站定會閉門放槍。”
金應河派出二十騎帶著國印副文先走，大隊兵馬跟在後方。被抓的後金傳令兵撐了半個時辰，見同夥供詞已經互相印證，只得交代多爾袞的安排。
多爾袞沒有直奔漢城。他派四十名換上朝鮮軍服的白甲兵先行，沿途散佈世子被殺的訊息，又用舊令徵調戰馬。鐵嶺逃散的八旗兵收到暗號，也在長安驛南面集結。
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