今晚，不散朝。
殿門合上，木軸磨響，百官脖頸發緊，午門血氣被夜風捲進殿裡，混著銀錠冷腥，舌根發苦。
許崇接塘報，看了兩眼便跪下。
“沿邊三處烽燧傳訊，兵部疑其趁京中生亂，試探遼西。”
朱斂撥開奏疏，案上露出一卷國書。
遣使議和，許歲幣，開互市，末頁蓋著盧承德花押，旁邊有幾名閣臣附名。
殿內無人抬頭。
王承恩把火盆踢近，炭火燒著紙邊，朱斂將國書丟進去，硃砂印發黑，紙頁捲成焦塊。
“向建奴低頭的文書，誰寫，從今往後，誰全家去遼東給將士修城。”
禮部侍郎額頭撞上金磚，又撐住身子。
“祖制用兵須內閣擬議，六部會推，陛下，倉促改制恐生亂象。”
朱斂指尖敲了兩下御案。
“亂象？”
禮部侍郎喉嚨發乾。
“臣是為國體計啊。”
“國體就在遼東將士的棉甲裡，在太倉庫銀裡，在百姓鍋裡的米里。”
朱斂撥落火盆邊的紙灰。
“你們拿國體去給建奴當孫子，朕拿刀給大明開路，誰不服，站出來。”
滿殿伏低。
英國公張維賢扶膝起身，拱手到胸前。
“臣老了，跑不動馬，打不了仗，家裡還有三百親丁，甲在，馬在，陛下若守京師，臣願交人。”
朱斂看了他片刻。
“英國公是老臣，朕不奪你的家底。”
張維賢咳了一聲。
“留著家底本就是給大明用的，臣不能只吃爵祿。”
話落，幾家勳貴陸續出列，成國公府出馬二百，定國公府出甲一百八十，武清侯府送糧三千石。
文官佇列裡，汗水浸透官袍。
朱斂看向王承恩。
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