坐在高木斜後方的千葉和伸正把手裡的仙貝往嘴裡塞，扭頭看見同事正“啪啪”狠拍自己的臉頰，不由得疑惑地停下咀嚼，含糊開口問道：“高、高木前輩……您這是怎麼了？不會是走火入魔，終於發瘋了吧？”
高木聞言尷尬地停了手，連忙把抬起的手收回去，放到嘴邊咳了兩聲掩飾道：“沒什麼，就是空調吹得太猛，出了點汗，擦完汗喉嚨還有點幹。”
說著他拿起水杯一口悶了下去，溫度還偏高的茶水立刻激得高木涉出了一身冷汗，可他剛剛才跟同事說已經擦完汗，也只能硬著頭皮把那股燙意憋回去，走到辦公室門口開啟門，丟下一句“坐太久了，出去透透氣”。
白鳥任三郎從走廊另一頭走來，恰好看見出來的高木。
“高木，正好，我要找你，我們再出去一趟。”
“是，警部。”
“唉，稍等，我這就來。”長橋流平轉動門把手推開門，正好看見白鳥和高木站在門口。這個剛剛在警視廳待了七十二小時才回家不久的男人瞬間繃緊了後背，搭在門把手上的手也不自覺收緊了。“兩位警官，不是排除我的嫌疑了嗎？”
“長橋先生，我們不是來找你的，請問你兒子在家嗎？”
長橋流平臉色一下子變得鐵青，握著門把手的指節因為用力泛出了青白。他下意識往門側挪了半步，不著痕跡地擋住了通往屋內的過道：“我兒子，光浩嗎？他怎麼了？也和這個案子有牽扯嗎？”
“嗯……”白鳥沉吟著，斟酌該如何開口。
屋裡已經傳來了腳步聲：“爸，是誰來了啊？”
長橋光浩從後面擠過來，看向門口的兩名警察，先是一愣，臉上帶著幾分茫然：“高木警官，白鳥警部，你們……”話剛出口，他卻突然頓住，隨即眉毛微微抬起，嘴角勉強上揚，擠出一個侷促的笑。他一邊把父親往屋裡推，一邊側身請白鳥和高木往樓道外走：“爸，您剛回來沒多久，趕緊歇歇吧，我來跟兩位警官說就行。”
長橋光浩輕輕帶上屋門，抬手搭在樓梯扶手上，指尖不自覺摩挲著冰涼的金屬扶手，語氣裡帶著刻意維持的平靜：“兩位警官，有什麼事我們下樓說吧，別再嚇到我父母了。”
走到公寓樓下的綠化帶邊，長橋光浩停下腳步，確認四周沒人後，又走到一處更隱蔽的拐角才轉過身開口：“兩位警官，為什麼又來找我？我想我該說的、能說的都已經全部告訴你們了，再問我，我也不知道該說什麼了。”
白鳥掏出一張照片遞到長橋光浩面前：“長橋先生，還請你認真回憶一下案發那兩天你喝過的寶礦力飲料瓶都丟棄到什麼地方了？”
長橋光浩不耐煩地看向照片裡喝空的寶礦力瓶子：“我每天都要喝三四瓶，這幾天加起來一共十幾瓶，喝完當然是扔去垃圾桶了，誰會特意記扔在哪一個垃圾桶？那麼多垃圾，怎麼可能記得清。”
“你確定都扔進垃圾桶了？全部，都是這樣。”白鳥警部往前站了半步，眼神不像前幾次那般銳利，反而帶著耐心引導，“我們不是一味想纏著你們家不放，只是現場提取到的殘留DNA圖譜裡，發現和你DNA的匹配度重疊，可以確定就是你留下的，我們也是想快點破案，這樣才能真正還你們一家人清淨。如果你能回憶起細節，對我們雙方都好。”
聽完這番話，長橋光浩眉頭稍稍舒展，隨即垂下眼眸，牙齒死死咬著上唇。許久之後，他的瞳孔猛地一縮，放在身側的手悄悄攥緊，喉結也不受控制地滾動了一下。
“有，有一個應該沒有扔進垃圾桶。”
白鳥和高木連忙往前傾了傾身，二人對視一眼，眼底都藏著峰迴路轉的激動，高木立刻開口問道：“你當時把瓶子放在哪裡了？為什麼會留在那裡？”
“我案發前兩天去找表哥宮本俊一玩，就是你們知道的那個，玩完順路去了隔壁中餐館吃飯，吃飯的時候也喝了這樣一瓶飲料，後來因為出了點事，我忘了把空瓶子扔進垃圾桶，就直接留在桌上走了。”說完，他看了眼面前的二人，長橋光浩的喉結又滾了一圈，指尖無意識地捏住身旁的落葉，像是擺出了破釜沉舟的架勢：“但是當時服務員算錯錢，我和他起了一點爭執，瓶子就留在桌子上忘記了。”
“好的，我們知道了。”白鳥警官收起照片，把資訊記在了隨身的筆記本上，筆尖劃過紙張留下清晰的字跡，“那家中餐館就是金座金店隔壁的‘中華料理店’嗎？”
“對，就是那家。”長橋光浩點點頭，指尖捏著的落葉被捏得碎成了幾片，“我當時確實忘了，不是故意把瓶子留在那兒的，我真的沒做什麼多餘的事情。”
“我們明白，我們現在就去店裡問問，要是老闆還記得，就能幫你洗脫嫌疑了。”白鳥衝他安撫地點點頭，轉身就和高木往警車停放的方向走。
二人轉身上車，車子很快就停在了金座金店隔壁的中華料理店門口。和上次到訪時一樣，這會兒已經過了飯點，店裡只有角落那一桌還坐著客人，老闆娘正趴在收銀臺算賬。她感覺到推門帶進來的風，抬頭看見走進來的兩人，連忙放下筆迎了上來：“兩位警官，今天怎麼又過來了？”
“打擾你了老闆娘，咱們這家店在這兒開了不少年頭了吧？這個點還有客人在吃飯，生意挺不錯啊。”
“都是街坊鄰居捧場罷了。”
“那老闆娘你肯定對這一片各家商鋪的人都挺熟悉的吧？”
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