蘇毅點了點頭，沒有再追問。
那道石門在他們的注視下完全合攏，門縫最後一絲光亮被吞沒，整座石門重新恢復成一塊沉默卻又佈滿了古老紋路的青灰色巨石，彷彿什麼都沒有發生過。
李成安轉過身，牽起林傾婉的手，沿著山道朝山下走去。秋風從他們身側穿過，吹動他的白髮和她的衣襬，在山道上留下一串深淺不一的腳印。
身後的石門沉默地矗立著，像一尊亙古不變的守護者，將所有的秘密都封存在了門後的黑暗之中。
......
次年，冬日剛過。
冰雪尚未完全消融，官道上的泥土還帶著凍硬的潮溼，但大乾的軍旗己經在晨風中獵獵招展。三十萬大軍列陣完畢，鐵甲鋥亮，旌旗蔽日，馬蹄踏碎殘冰發出清脆的碎裂聲。
楚朝的軍隊從南面合攏而至，兩路大軍在滄羽江的北面匯合，綿延數十里的營帳在蒼茫的天地間鋪展開來，像一條甦醒的長龍。
這一次，李成安沒有親自掛帥。他只是留在楚天城，但所有的戰略佈置、所有的兵力調配、所有的攻城方略，都出自他手。那些超越時代的兵器——火雷、大炮、迫擊炮——在聯軍的陣列中排列成行，黝黑的炮口指向北方，沉默而冷酷。
接下來的日子，天啟的城池一座接一座地陷落。在那些跨越了時代的火力面前，古老的城牆像紙糊的屏障一樣崩塌。守軍從未見過這樣的打法，往往第一輪炮擊之後便潰不成軍。
隱龍山的高手們穿插在陣線之中，精準地清除著每一個抵抗節點，將天啟的指揮體系切割得七零八落。
僅僅半年時間，聯軍便打到了新州城下。
新州城的城頭上還飄揚著天啟的旗幟，但城牆上的守軍己經稀稀落落，面色蒼白。城內的百姓大多閉門不出，街道上空蕩蕩的，只有巡邏計程車兵在皇城外來回走動，腳步聲在空曠的青石板上回響，帶著一種末路的寂寥。
李成安親自來了。
他站在新州城的北門外，穿著一身銀灰色的輕甲，腰間懸著一柄長劍。
秋風從城樓上吹下來，吹動他鬢角斑白的髮絲和輕甲邊緣的流蘇。他看著城頭那些縮在垛口後面的弓箭手，沉默了片刻，然後開口，聲音不高，卻清清楚楚地傳遍了整片戰場。
“蘇凌軒，滾出來吧。”
城門緩緩開啟。蘇凌軒騎著一匹白馬走了出來，身後沒有跟著禁軍，沒有跟著護衛，只有他一個人。
他穿著一身素色的長袍，長髮束著，腰間掛著一柄劍，面容比幾個月前消瘦了許多，眼底帶著一層化不開的暗青色，但目光依然沉穩。
他在距離李成安數十步的地方勒住了馬，翻身而下，站在黃土官道上。秋風將他的衣襬吹起來，露出腰間那柄從未出鞘的劍。
兩人對視了片刻，沒有人說話，但所有人都明白——這一戰，避不開了。
蘇凌軒瞬間拔劍。
劍光如水，在秋日的陽光下泛著一層冷冽的青芒。他沒有猶豫，身形如電般衝向前方，青色的劍氣在空氣中劃出一道弧線，首取李成安的咽喉。
李成安也動了。
他的劍在腰間一震，脫鞘而出，純白的光芒與青芒在空中相撞，發出清脆的金石之聲。兩人在城門口的空地上交手，劍影翻飛，真氣激盪，腳下的黃土被劍氣犁出縱橫交錯的溝痕，塵土飛揚在秋風中，模糊了兩道快速移動的身影。
這一戰打了將近兩個時辰。從午後打到日頭西斜，兩道身影在黃昏的光線中交錯、碰撞、分開，然後再度碰撞。
到了最後，蘇凌軒的真氣逐漸不支，他的呼吸越來越沉重，劍勢越來越慢，眼中的光芒卻越來越亮，像是要在燃盡之前把所有的一切都傾注進去。
最後一劍，蘇凌軒的劍脫手飛了出去，在半空中翻轉了幾圈，斜插在數丈外的黃土地上。他的身體向後倒去，單膝跪地，嘴角溢位一縷血跡。
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