夜幕下寒涼的山風呼嘯而過，肆意捲起山體兩側垂掛的紫色旗幟，旗面在風中獵獵作響，翻卷出沉悶的聲響。
厚重漆黑的石門之前，篝火靜靜燃燒，跳動的橘紅火光暈開一片昏黃，將周遭的陰暗稍稍驅散，也在地面投下斑駁搖晃的暗影。
克里夫掌心緊緊攥著‘琥珀’，步履緩慢地踏上石階，一步步朝著高臺頂端的身影靠近。
他目光微側，淡淡瞥了一眼被禁錮在後方，滿臉茫然無助的小男孩，沉默片刻後，他緩緩屈膝單膝跪地，鄭重地將手中的‘琥珀’奉上，呈到薩德勒面前。
薩德勒身著紫金交織紋路的華貴兜袍，透著居高臨下的威嚴。他右手拄著錫杖，穩穩立在原地，左手緩緩抬起，接過克里夫奉上的‘琥珀’，他垂眸默然端詳，細細確認容器內裡的東西無誤後，才緩緩轉過身，邁步踏入早己被侍從躬身推開的厚重山門之中。
首到薩德勒的身影徹底沒入門內，克里夫才緩緩斂了神色，慢慢抬頭站起身來。忽然間，一雙小手猛地抱住了他的褲腿，突如其來的觸感讓他整個人身形微微一僵，渾身猛地一抖。
他低頭轉頭，看向身旁山姆臉上浮現的黑線，默默抬起手掌，輕輕放在他的頭頂，溫柔地摩挲安撫著。
克里夫心底深處，翻湧著無盡的掙扎與悵然。他無時無刻不在奢想著，就這樣帶著山姆轉身逃離這片壓抑絕望的牢籠，可現實早己鎖住了所有退路，早己沒有了抽身離開的可能。
除非……
那個渺茫到幾乎不敢去深究的念頭，在心底悄然掠過。
暗處的制高點上，艾達靜靜伏身在隱蔽處，透過狙擊槍的瞄準鏡，將高臺前發生的一切盡收眼底。當看到那個小男孩時，她眉頭不自覺緊緊蹙起，心底生出幾分詫異與疑惑，暗自沉吟：
怎麼還有小孩？
她抵在扳機上的指尖悄然鬆開。她靜靜看完了整場獻祭般的對峙，自始至終，都沒有扣下扳機。
“不是時候……這次，又想要誰的命，我還是薩德勒？”
艾達緩緩移開視線，不再透過瞄準鏡觀望前方，她側臉微轉，淡然瞥向身後正舉著槍，牢牢將槍口對準自己的威斯克。
威斯克神色冷冽，見她己然察覺，緩緩放下手中己然沒什麼用處的槍械，另一隻手提著的金屬箱子，被他輕輕放置在地面上。
“看你自己，計劃有變。你沒有選擇。”
艾達看著他收起槍械，周身毫無鬆動的模樣，心底清楚，這件事沒有半點商討迂迴的餘地，絲毫不敢放鬆警惕，只能淡淡開口妥協：
“好吧，我接了，但是得加錢。”
威斯克神色瞭然，看著艾達蹲下身，伸手開啟地上的箱子低頭檢視，接著語氣平淡地補充道：
“晚點發座標給你。”
“等等……剛剛那個小男孩，你知不知道是什麼情況？任務簡報裡可沒這個。”
神色還算平和，準備轉身離去的威斯克聞聲停下了腳步，他緩緩轉過頭，眼底不帶半分情緒：
“不過是薩德勒手中的一枚棋子，用來牽制掌控手下克里夫的工具罷了。一個可憐蟲而己，與你的任務毫無干係，不必多問。你應該清楚，我最討厭……”
“空等……我知道了。”
艾達打斷他的話，話音落下，身形利落翻身躍下欄杆，轉瞬便隱入夜色之中，消失不見。
威斯克靜靜佇立在原地，緩緩轉頭望向遠處己然緊閉的山門，冰冷的嘴角不自覺微微勾起一抹意味深長的弧度。
——
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