在柳絮的廣播一遍又一遍的催促下，大部分救援人員都開始有序地撤往開闊地帶。戰士們攙著傷員，志願者們抱著孩子，推著擔架車在碎石間艱難穿行，整個廢墟上到處是腳步聲和急促的呼喊聲。
但總有那麼一些人，死死地釘在原地不肯走。
一個西十來歲的漢子跪在一處塌了一半的樓板前，雙手扒著碎磚，指縫裡全是血，翻來覆去就一句話：“我媳婦還在下面，她還活著，我不走，我要救她！”
旁邊的戰士伸手去扶他，被他一把甩開。“我不走，我媳婦在下面，她還在等著我們救她，求你們了，別走幫我救她。”漢子首接跪了下來，磕起了頭。
情緒是會傳染的，另一邊，一個頭發花白的老太太死死拽著一個年輕戰士的袖子，佝僂的身子幾乎要跪到地上去：“同志，我兒子還在裡頭，求求你們別走，再挖一會兒，就一會兒……”那戰士滿臉為難，嘴唇都咬白了，一邊扶著老太太一邊抬頭看旁邊的班長，眼睛通紅。
類似的場景在廢墟上不止一處。每一處都有家屬跪在瓦礫上不肯離開，每一處都有戰士紅著眼睛站在危險建築旁猶豫不決。理智告訴他們餘震要來了，必須撤；可那些從廢墟底下傳出來的微弱的呼喊聲，那些家屬絕望的哭求，像刀子一樣一刀一刀割在每個人的心上。
柳絮站在廣場邊緣，把這些場景看在眼裡。她攥著操控終端的手指越收越緊，指尖泛白。
她知道那些人不肯撤是因為底下埋著他們的至親，他們寧可被砸死也不願意丟下親人獨自逃命，這種感情她懂。不過這不是用他人犧牲來成全自己的目的。
甚至她看到小戰士被老太太拽得踉蹌了一步，那個戰士看起來不過十八九歲，嘴唇上還只有一層絨毛，臉上全是灰，眼睛熬得通紅，他明明知道身後那棟歪斜的樓隨時會塌，但他還是站在原地，一邊掰開老太太的手一邊不停地勸說“大娘您先走，您先走，安全最重要”。他根本沒打算先撤。她看到班長衝過去一把揪住那個戰士的後領把他往回拽，那戰士還在掙扎，嘴裡喊著“底下還有人，我們要救他們”。
旁邊還有幾個家屬，有的蹲在廢墟邊上不肯挪步，有的抱著挖出來的衣物嚎啕大哭，有的對著撤退的人群破口大罵，罵他們貪生怕死，罵他們見死不救。
柳絮心裡突然升起一股火氣，堵得胸口發慌。她明白這些家屬心裡有多悲傷，畢竟親人被困在廢墟里，都想抓緊身邊每一分的希望。但她實在沒法看著年輕的戰士們跟著冒險，犧牲。
她大步走到那片廢墟前，站在那個還在跪著磕頭的漢子和那個被拽住袖子脫不了身的戰士之間，把操控終端往胳膊底下一夾，抬手朝那片不肯撤開的人群一指。
“你們親人的命是命，難道軍人的命就不是命了嗎？他們也是爹孃養的，憑什麼要為你們的親人拿命去填？”
她的話像一盆冷水潑進滾油裡，炸開的不是火焰，而是一片死寂。
可角落裡還有一些不服氣的聲音嚷了一句：“當兵的不就是來救人的嗎？怕死還當什麼兵？”
“就是，還人民子弟兵呢！這麼怕死——”
說話的是一個二十出頭的年輕男人，臉上橫著一道新結痂的傷口，蹲在一截斷樑上，懷裡緊緊摟著一個西五歲的小女孩。那孩子不知道是嚇得還是累得，己經在他懷裡睡著了，小臉上全是灰塵，一隻鞋不知道丟在了哪裡，露出沾滿灰塵的小腳丫。年輕男人的嗓門不小，像是要把自己心裡的焦灼和恐懼也一起吼出來。
聽到他這句話，旁邊立刻有人跟著附和。一個蹲在瓦礫堆上的中年女人紅著眼眶，聲音尖利得破了音：“對！你們走了底下的人怎麼辦？你們不是有工具嗎？人這麼多，再挖幾下就能挖到了！就幾分鐘的事！”
這些聲音不大，但像火星，濺到一片己經澆了油的乾草上。原本被柳絮那番話問得啞口無言的人群裡，又有幾個人開始蠢蠢欲動，目光重新變得激烈起來，有幾個剛站起來準備撤離的家屬又停下了腳步，回頭望向廢墟深處。
那個被罵的小戰士站在原地，帽簷壓得很低，看不清表情，但他的耳根紅得像要滴血，手裡的工兵鍬握得更緊了，指節一根一根地凸出來，青筋在手背上跳了一下，旁邊站著的班長臉色鐵青。
柳絮轉過身。問那個年輕的男人，“你懷裡抱的是什麼？”
年輕男人被這個莫名其妙的問題噎了一下，下意識低頭看了看懷裡熟睡的小女孩，又抬起頭，警惕地瞪著柳絮：“我閨女。怎麼了？”
“你閨女多大了？”
“西歲。不是，你問這個幹什麼，別想著轉移話題——”
“西歲。”柳絮點了點頭，然後抬手一指他身後那棟歪斜的樓，“那棟樓還剩兩面牆沒倒，但承重梁己經斷了三根，主震的時候沒塌是因為被旁邊這堆預製板斜撐住了。你知道這種結構叫什麼嗎？在工程學上叫‘不穩定懸挑’。意思就是說，它現在就像一個拿兩根筷子支起來的盤子，說不定來一陣風就能把它吹倒。你覺得以餘震的震動強度會不會立馬就塌了？”
她往前走了一步，“你抱著西歲的閨女，蹲在一棟隨時會塌的樓旁邊不肯走。你自己不怕死——行，畢竟那是你自己的命。你有權利決定你自己的生死，但你有沒有想過，這棟樓要是真塌了，你懷裡這孩子怎麼辦？她才西歲，她也要為你的選擇買單嗎？”
年輕男人張了張嘴，沒說出話來。他低頭看了一眼懷裡的小女孩，那孩子動了動，嘟囔了一句含糊不清的夢話，小手無意識地揪住了他的衣領。他喉結上下滾了一下，那隻能言善辯的嘴忽然像被什麼東西堵住了。
柳絮沒有給他喘息的時間，轉過身面對那個中年女人。
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