歲考結束，書院放了年假。
小寶帶著趙教諭親自出具的縣試推薦信，坐著馬車回到了靠山屯。
一進王家那氣派的青磚大瓦房院子，小寶便從懷裡小心地掏出那張蓋著縣衙鮮紅大印的推薦信。
“爹！娘！我拿到縣試的推薦信了！”小寶清脆的聲音在院子裡響起。
正在院子裡劈柴的王大山動作猛地一僵，手裡的斧頭“哐當”一聲掉在地上。他瞪大了眼睛，盯著小寶手裡那張薄薄的紙。
“啥？縣……縣試？”王大山結巴了，滿臉的橫肉都在劇烈顫抖。
小寶笑著揚了揚手裡的信：“趙教諭親自作保，讓我明年開春下場考縣試！”
王家小院瞬間安靜了整整三個呼吸的時間。
緊接著，“轟”的一聲，整個院子徹底沸騰了！
“哈哈哈！俺老王家要出讀書人了！要出考爺了！”王大山激動得雙眼通紅，發出一陣大笑。他一個箭步衝上前，伸出寬厚的大手，一把掐住小寶的腋下，將他高高地拋向半空，又穩穩接住。
“寶兒！俺的好寶兒！你可真給俺王大山長臉啊！”王大山的笑聲震得屋頂上的積雪都簌簌往下掉。
聽到動靜從灶房跑出來的李翠花，雙手還在圍裙上胡亂擦拭著。當她聽清是怎麼回事後，眼眶瞬間就紅了。
“阿彌陀佛！菩薩保佑！祖宗顯靈啊！”李翠花喜極而泣，眼淚止不住地往下流。她連連念著佛號，轉身就往後院跑去，“不行！俺得去殺兩隻最肥的老母雞！今天必須給寶兒好好補補！”
王大虎、王二虎和王三虎三兄弟，此刻也全都圍攏了過來。
三個壯碩如黑塔般的漢子，小心翼翼地湊到小寶跟前，目光緊緊盯著那張蓋著縣衙大印的推薦信。他們雖然大字不識幾個，但看著那鮮紅刺眼的印章，眼中卻滿是敬畏與自豪。
“小弟，這就是能考秀才的憑證？”王大虎嚥了一口唾沫，聲音都在發顫。
“大哥，有了這個，過了年我就能去縣衙考場了。”小寶笑著點頭。
“乖乖！俺弟弟馬上就是秀才老爺了！”王二虎激動得首搓手，那雙沾滿油汙的手硬是不敢去碰那張紙，生怕給弄髒了。
這個訊息不到半個時辰，就傳遍了整個靠山屯。
“聽說了嗎？大山家的小寶，拿到縣衙的推薦信了！明年就要去考秀才了！”
“我的老天爺！六歲考秀才？這可是文曲星下凡啊！”
村民們全都被這個訊息震驚了，連手裡的農活都顧不上幹了。
沒過多久，新任族長七叔公就在幾個年輕後生的攙扶下，拄著柺杖，顫巍巍地來到了王家大門外。跟在他身後的，是烏泱泱一大片全村的老少爺們。
“大山啊！大山兄弟！”七叔公激動得老淚縱橫，柺杖在青石板上頓得篤篤作響。
王大山趕緊迎了出去：“七叔公，您怎麼親自來了？”
“這麼大的喜事，俺能不來嗎！”七叔公看著被王大山抱在懷裡的小寶，眼神徹底變了。
以前村民們看小寶，只是覺得這孩子聰明伶俐，是個神童。但現在，他們看向小寶的眼神里，己經充滿了深深的敬畏。那眼神，哪裡還是在看一個五六歲的孩童，分明是在看一位未來的官老爺！
“小寶少爺，您可是咱們靠山屯幾百年來，頭一個能去縣城參加科考的讀書人啊！”七叔公的語氣十分恭敬，甚至帶上了一絲下位者對上位者的敬畏。
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