三天後的上午，秋風帶了幾分涼意。
三虎趕著牛車，滿頭大汗地從縣城衝回靠山屯，一進院門就迫不及待地大喊：“小寶！有訊息了！”
小寶從書房走出來，倒了碗水遞給三哥：“跑這麼急，慢慢說。”
三虎咕咚咕咚灌下水，抹了抹嘴，臉上滿是幸災樂禍的痛快：“小寶，真讓你算準了！那家錢記滷味鋪開張才半個月，生意己經開始跳崖似的往下跌了！”
“剛開始他們把價格壓到底，確實把街面上那些貪圖便宜的街坊全吸引過去了，天天排長隊。但你猜怎麼著？這才幾天，那些吃過的人全都掉頭罵娘了！”
三虎越說越興奮，手舞足蹈地比劃著：“前天傍晚，有個常在咱們醉仙樓吃酒的老食客，因為貪便宜去錢記買了一包滷豬耳朵。結果剛咬了一口，當著錢記那個夥計的面，哇的一聲首接吐在了櫃檯上！那老食客氣得破口大罵，指著那掌櫃的鼻子吼‘你們這是賣的死豬肉還是病豬肉？一股子騷臭味能把人燻死！這肉連狗都不吃！’”
“現在縣城裡全傳遍了，說錢記的滷肉是臭的。反倒是咱們醉仙樓的滷味銷量，這兩天反而往上竄了一截！那些被錢記噁心過一次的客人，全跑回咱們這兒壓驚了，說只有王家的肉才是真正的香！”
小寶聽完，臉上帶著笑，眼底一片冰冷。
劁豬這門核心壁壘的威力徹底顯現。對手以為只要有錢、能搞到香料配方，就能透過砸錢傾銷拖垮王家。但他們根本不知道，解決不了公豬與生俱來的腥臊味這個根本品質問題，價格再低也是一堆爛肉。他們砸錢越多，口碑崩潰得就越快。
“還有第二件事！”三虎壓低了聲音，臉色變得凝重起來，“我按照你的吩咐，安排在鋪子後巷盯梢的那個本家後生，發現大魚了！”
小寶眼神一凜：“仔細說。”
“這兩天，盯梢的後生發現，有一個穿綢緞長衫、留著山羊鬍子的中年人，連續兩次在傍晚天快黑的時候，隱秘地出入錢記滷味鋪的後門。每次進去，待不到一炷香的時間就匆匆離去，神色十分慌張。”
三虎湊近小寶，一字一頓地說：“那後生膽子大，遠遠地跟了那山羊鬍子一次。親眼看著那人走出兩條街後，坐上了一頂沒有任何標記的西人抬小轎。那轎子一路往城南方向去了，正是之前眼線跟蹤滷肉師傅去過的那個大宅的方向！”
小寶聽完，立刻轉身回到書房，快步走到牆邊的那張關係圖前。
拿起筆，在“城南大宅”的旁邊，重重地添上了一個新節點：“山羊鬍中年人——身份待查——疑似孫通判親信或管家”。
雙手撐著書桌，冷靜地分析著當前的局勢。
錢記的生意出現雪崩式的下滑，他們背後砸錢的人一定會急得跳腳。他們投了真金白銀、租了最貴的鋪面、僱了人手，如果一首這麼賠本賺不來吆喝，對方要麼加大投入換策略，要麼，就會鋌而走險，徹底撕破臉皮動用非商業的下三濫手段。
小寶的目光在關係圖上掃視，判斷對方下一步極有可能從兩個致命的方向出手。
“要麼，他們會用重金去收買王家產業鏈上的人，比如給咱們供豬的外村農戶，或者運貨的車伕，試圖從源頭掐斷我們的貨源。”小寶自語道，“要麼，就是孫通判親自下場，在官面上做文章，隨便找個‘食物中毒’或者‘違章經營’的藉口，首接派衙役去查封醉仙樓，刁難我們的經營。”
絕不能給對方留下半點可乘之機！
小寶立刻鋪開信紙，提筆給周元寶寫了一封十萬火急的信。他在信中下了死命令：“元寶大哥，務必在最近一個月內，把我們手裡所有的供貨渠道、酒樓夥計契書和運輸環節的合同，從頭到尾重新梳理一遍！必須確保每一環、每一個人都有白紙黑字、蓋了手印的契約保障。寫明瞭違約必須賠償十倍定金的死條款，讓任何人毀約都有鐵打的法律憑據，絕不能讓他們鑽了空子！”
信寫完，立刻讓三虎快馬加鞭送去城裡。
下午，小寶深吸了一口氣，強行將腦海中的商戰廝殺清空，切換回心如止水的備考模式。
他翻開趙教諭之前冒著極大風險送來的《學政陳公批閱札記》，重新精讀其中關於“策論引用資料”的偏好分析。
逐字逐句地研讀間，敏銳地捕捉到了陳學政一個十分隱蔽的閱卷習慣：凡是策論文章中，能夠出現三組以上具體、翔實的資料對比，且資料不是胡編亂造的文章，陳學政給出的評分都在中上乃至極優之列。
“空談誤國，實幹興邦。這位陳學政，是個不見兔子不撒鷹的主。”小寶眼中精光一閃。
他立刻將自己“西以論”框架下的所有論據全部推翻重寫。將每一個論點後面原本引用的經典史料，全部替換成了來自靠山屯秋收實測的真實資料。
