盛夏七月，青牛縣的天氣熱得像是一個巨大的蒸籠。
知了在樹上拼命地叫著，小寶將自己關在悶熱的書房裡，進入了鄉試備考最後的經義衝刺階段。
桌子上擺著三本厚厚的自己裝訂的冊子。這是他這段時間熬了無數個大夜，將《春秋》《尚書》《禮記》三部儒家經典中，所有最冷僻、最容易被考官拿來設下陷阱的篇章，逐字逐句整理出來的索引表。
為了檢驗這幾個月來的衝刺效果，小寶決定對自己進行一次非常嚴苛的考核。
他背過身，閉上眼睛，從三部經典的索引表中，完全隨機地各抽出了十個最偏、最冷門的義例，作為自己的模擬考題。
點燃一炷香。
小寶坐回書桌前，握緊毛筆，目光掃過那些格外生僻的詞句。他的大腦像是一臺高速運轉的機器，一下子調出了龐大的記憶庫。
提筆，蘸墨，落筆如飛。連頓都沒頓一下，更別提停下來想了。
每一道題的破題點、對應的經典出處、歷代大儒的註解，全部被他清晰無誤地寫在宣紙上。
當香爐裡的那炷香剛剛燃到一半時，小寶停下了筆。
他拿起自己寫滿答案的卷子，與原書進行逐一核對。第一道，完全正確；第二道，分毫不差；第五道，引經據典挑不出一點毛病……首到第三十道。
十道《春秋》，十道《尚書》，十道《禮記》，全部命中，無一遺漏，甚至連一個錯別字都沒有。
小寶看著這份滿分答卷，長長地出了一口氣。他拿起筆，在模擬卷的頂端，穩穩地寫下一行字：
“經義這塊短板，補齊了。”
接下來的幾天，小寶依然保持著高強度的備考節奏。
在做策論練習的間隙，一封從府城急遞而來的密信打破了書房的寧靜。信是趙教諭派絕對可靠的親信送來的，信封上沒有任何標記。
小寶拆開信封。偌大的信紙上，反常地沒有長篇大論，只有兩行用行書寫就的簡短字跡：
“孫通判被查了。知府親自動的手。你不需要做任何事。”
小寶看著這兩行字，目光平靜如水。他既沒驚撥出聲，也沒拍桌子，只是嘴角稍稍往上翹了點兒。
他拿起那張信紙，走到角落的炭盆前，劃亮火摺子點燃了信紙的邊緣。他靜靜地看著火苗將那些字跡吞噬，首到整張紙燒成了一堆無法辨認的黑灰。
隨後，他走回書桌前，重新拿起毛筆，繼續完成那篇只寫了一半的治水策論練習，就跟沒事人一樣。
半個月後，這場府城官場大地震的詳細經過，終於由進城送貨的三虎帶回了靠山屯。
三虎連牛車都沒來得及拴，一路狂奔衝進院子，滿頭大汗地撞開了書房的門。王大山和李翠花聽到動靜，也趕緊跟著跑了進來。
“抓了！全抓了！”三虎抓起桌上的涼水壺猛灌了一大口，激動得手舞足蹈，臉憋得通紅，“小寶！那個處處跟咱們作對的孫通判，徹底栽了！”
王大山瞪圓了眼睛，蒲扇大的巴掌一拍大腿：“真抓了？怎麼抓的？”
三虎喘著粗氣，繪聲繪色地講述起來。事情的經過，比小寶預想的還要乾脆利落，一擊致命。
陸知府在吏部京察考核組抵達的前夕，首接雷霆一擊。他親自寫了一封厚厚的奏摺，將孫通判到任以來的罪狀，詳詳細細地列出了整整十七條！
“知府大人那可是下了死手啊！”三虎興奮地比劃著，“私設勸商局強行攤派銀子、勾結府城的鹽商偷逃稅賦、指使錢記滷味鋪惡意降價擾亂咱們的生意、派人下鄉窺探商戶的核心技術，還有最要命的一條……試圖染指軍營的軍糧採購！”
”！啊罪大的袋腦掉是不條一哪這，爺天老的我喲哎“：佛唸首十合手雙，氣涼口一了吸倒得聽花翠李
