帶血的羽毛砸在未乾的墨跡上，紅得刺眼。
小寶猛地推開窗，順著箭來的方向望去。
府衙對面七八十步外的屋脊上，一個黑衣弓箭手正站在夜色裡，冷冷盯著他。那人手裡握著一張漆黑的長弓，沒再補第二箭，只朝他比了個割喉的手勢，隨即一翻身，像狸貓一樣沒進了層疊的瓦簷後面。
小寶“砰”地關上窗，心口一陣發冷。
大潮的反應比他想的還快。他們不光在青牛山留了後手，連泉州城裡都己經佈下了網，首接斷了他往北送信的路。
只要有鴿子飛出去，就會被射下來。
他們這是要把他困在江南，變成個瞎子聾子，再趁機對靠山屯下手。
“老周！”小寶厲聲喊道。
一名鐵面老兵立刻推門進來：“大人。”
“把剩下的兄弟叫來，再挑三個最會隱匿追蹤的。”小寶一把拂去信紙上的羽毛，將它飛快捲起塞進一個防水牛皮筒裡，遞過去，“別走水路，也別走官道。你們幾個喬裝成賣海貨的苦力商販，專挑偏僻的陸路小道走。這封信，必須親手送到我爹或者我二哥手裡！”
老周接過牛皮筒，鄭重點頭：“大人放心，人在信在！”
……
青州府，靠山屯。
秋收剛過，村子裡滿是新糧和柴火混在一起的味道。
二虎穿著粗布短打，站在豬場門口，手裡拿著炭筆，正低頭在大本子上寫寫畫畫。他在登記新出欄的仔豬。自從接了小寶那套“科學養豬法”和劁豬的法子，這豬場越做越大。
不遠處，三虎坐在滷味作坊的櫃檯後頭，手指在算盤上撥得噼裡啪啦響。他正算著這三個月的利潤，琢磨著是不是該去縣城再盤個鋪面。
村裡安安靜靜，透著一股踏實的煙火氣。
“三虎啊。”
一個蒼老的聲音忽然打破了這份平靜。七叔公拄著柺杖，皺著眉走進作坊。
“喲，七叔公，您怎麼來了？快坐。”三虎趕緊倒了杯茶。
七叔公沒接，壓低聲音說：“三虎，最近有點不對勁。你大爺他們幾個在後山腳下砍柴，說這半個多月來，只要一到後半夜，黑風谷那邊就老有‘鐺鐺’的悶響，像是在打鐵。”
三虎一怔：“打鐵？黑風谷那破地方連條正經路都沒有，誰跑那兒去打鐵？”
“不止這個。”七叔公臉色更沉，“鎮上米糧店的掌櫃也跟我說，最近總有幾個生面孔趕著大車來買糧，一次就買好幾百斤粗糧。你說，那得多少人吃？”
三虎的神經一下繃緊了。
他腦子裡立刻閃過小寶臨走前的叮囑——王家現在樹大招風，凡事都得留個心眼。
“七叔公，您先別聲張。”三虎合上賬本，“我去叫我二哥。”
入夜，月黑風高。
二虎揹著小寶特製的強弓，腰間別著一把開山柴刀。三虎也帶上了五六個王家最壯實的護院，一行人藉著夜色，悄無聲息地摸向平時幾乎沒人去的後山黑風谷。
。人扎得棘荊，又陡又路山
。氣涼口一了倒都人有所，看一下往頭低，時邊崖懸的方上谷風黑到們他等
。爐高的秘座幾十了搭還面裡，地空片大一出挖生生人被然竟底谷——楚楚清清得看，力眼的來出練獵打年多著憑虎二，點那著藉。火著約底谷
。現發易容不本面外，快極得散，偏帶向風的口谷被煙濃滾滾
。聲”鐺鐺“的聾耳震出發，上錠鐵的紅燒在砸下一下一錘鐵大。雨如汗揮正漢壯的上著赤個十幾，前爐高
。兵打在們他
。的森森冷著泛下火在，頭箭和刀橫品半把把一
。工監個那的程排揮指高在站是，的沉髮頭心虎二讓更
。指一手抬虎二”。人個那看你，弟三“
”！工幫音口南濟的了影沒就後退辭們咱被個那！拐二劉是“：去下了沉刻立臉，看一眼眯虎三
。了來起串都全，下一這
。廠工兵的命要座這了起建，下紮深山牛青在裡地暗，意注的家王引吸戰商著藉是，的目的正真力勢大。子幌個是就本，戰商搞南濟在坊味百初當
。勢手個了打們院護衝，斷立機當虎三”。報刻立，娘訴告去回，撤“
