店員說：“有，五美元一把。”
約翰瞪大眼睛：“什麼，居然要五美元？這也太貴了，在舊金山只要20美分！”
店員笑了：“嫌貴？你可以不用。”
“反正金子在那兒，你用手挖也行。”
約翰咬了咬牙，掏出錢，買了一把鎬頭，一把鐵鍬，一個淘金盆。
他走出工具店，又看見旁邊有一家酒館。
酒館裡傳出歡快的音樂聲，有人在裡面喝酒跳舞。
他嚥了口唾沫，走了進去。
一杯酒，一美元。
他喝了兩杯，花了兩美元。
出了酒館，他又看見一家旅店。
旅店的招牌上寫著：“單間，每晚三美元。”
為了養足精神，約翰無奈花錢住了下來。
第二天一早，他扛著鎬頭，揹著鐵鍬，端著淘金盆，跟著人群，往山裡走。
像他這樣的人，還有很多。
第一批三百人，第二批五百人，第三批一千人......
船，一艘接一艘，從舊金山，從溫哥華，從維多利亞，湧向金山城。
那些淘金者，帶著全部家當，帶著發財的夢想，來到這片陌生的土地。
他們不知道，等待他們的，是金子，還是失望。
劉步蟾站在碼頭上，看著那些源源不斷湧來的淘金者，嘴角微微上揚。
旁邊的張成副將問道：“將軍，咱們不挖金子嗎？”
劉步蟾搖搖頭：“不挖，咱們賣鏟子。”
他指著那些正在排隊買工具的人說：“你看，一把鎬頭五美元，一把鐵鍬三美元，一個淘金盆兩美元。”
“昨天賣了一千套，今天又賣了八百套。”
“光是工具，一天就進賬上萬美元。”
張成倒吸一口涼氣。
劉步蟾又說：“還有酒館，旅店，糧店，衣帽店，銀行，這些才是咱們的金礦。”
“只要有人源源不斷的來，我們的收益就是源源不斷的。”
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