他不是莽撞之人，自然明白扈成兵強馬壯，孤身前往無異於以卵擊石。
他打算先回石碣村，安頓好家事，再尋幾個舊時相熟的漁民兄弟搭把手。
石碣村在梁山泊東南一隅，西面環水，如一座浮在水上的孤島，僅一條水路出入。村子不大，幾十戶漁家，世代靠水吃水，安安靜靜，與世無爭。
阮小二的家在村東頭，三間茅舍，一方小院，院裡還晾著幾張舊漁網，風一吹，空蕩蕩地晃。
他推門而入，屋裡冷鍋冷灶，不見妻小身影，寂靜得嚇人。
他在凳上坐了片刻，只覺一陣頭暈目眩，只當是連日趕路急火攻心，撐起身想去井邊打盆冷水醒醒神。
剛到井沿，眼前驟然一黑，身子一軟，首挺挺栽倒在地。
再醒來時，天己漆黑。
他躺在自家土炕上，妻子坐在一旁，雙眼紅腫，淚痕未乾。
“二哥，你可算醒了。” 妻子哽咽著，端過一碗黑褐色藥湯“你染了時疫，發熱燒得厲害，我請了郎中來看，快把藥喝了。”
阮小二撐起身子，仰頭一飲而盡，藥苦得刺喉。
“我怎麼了？”
“郎中說，是路上染了穢氣，惹上了時疫。”
阮小二皺了皺眉，並未放在心上。
他昏昏沉沉躺了一夜，次日清晨燒退了，人卻依舊虛軟無力。
可他一刻也等不下去，撐著起身對妻子道：“我要去高唐州。小七沒了，我得把他帶回來。”
妻子一聽，淚瞬間又落了下來：“二哥，你身子還沒好，去了就是送死啊！”
“婦道人家，懂什麼。” 阮小二硬起心腸，揮開她的手“看好孩子，等我回來。”
他提刀背囊，徑首離開了石碣村，沒有回頭。
他不知道的是，他自己這一去，竟將一場滅頂之災，帶進了這座平靜的水中小村。
他昏迷時上吐下瀉，穢物被隨手倒入村中水塘。
牲畜飲了塘水，接連病倒；
村民吃了病畜，不過幾日，便一個接一個上吐下瀉，高熱不退。
水還是那片水，村還是那座村，只是炊煙漸息，人聲漸杳，昔日漁歌陣陣的石碣村，悄無聲息，成了一座死村…
當真是一片悲涼。
阮小二對此一無所知。
他一路策馬狂奔，心頭只一個念頭 找到阮小七，帶他回家。
可行至半途，身子越發沉重，眼皮重得像墜了鉛塊，終於支撐不住，一頭栽落馬下。
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