婦人神色不變，笑意更濃，絲毫不見侷促膽怯：“命苦罷了，夫君早亡，只能靠著這間小店餬口度日。”
劉唐哈哈一笑，語氣越發輕佻：“一個女人家孤零零過日子，多冷清孤單。眼下亂世不安，你就不缺個結實壯實的漢子，留在身邊撐腰作伴？”
這話首白又放肆，一旁的嘍囉們全都壞笑起來，首勾勾盯著婦人，眼神猥瑣。
婦人卻半點不惱，只是捂著嘴咯咯輕笑，身段輕輕一扭，媚意十足：“客官真愛說笑，開門做生意，只求安穩度日，哪敢奢求旁的。”
“有什麼不敢的。” 劉唐挑眉“我們兄弟個個身強力壯，若是老闆娘願意，免費給你當個靠山也無妨。”
婦人巧妙避開話頭，側身讓出門口，做了個迎客的手勢，身子微微俯低，風情盡顯：“幾位客官一路勞頓，先進屋落座再說，飯菜早就備著，保準合胃口。”
幾人被她這副妖嬈模樣勾得心癢難耐，再加上腹中飢餓難耐，哪裡還多想。
劉唐輕咳一聲，壓下心底的雜念，帶著七個手下魚貫走進酒肆。
店內看著比外頭還要寬敞，前廳擺著六張木桌，靠牆一溜長條板凳，牆上掛著幾幅尋常字畫，算不上名貴，卻也收拾得乾淨雅緻。
櫃檯後頭坐著個西五十來歲的賬房先生，垂著腦袋撥弄算盤，聽見有人進來，只抬眼皮淡淡掃了一眼，便又低下頭，神情麻木冷淡，一言不發。
劉唐挑了靠窗的桌子坐下，隨手將朴刀重重拍在桌面上，目光警惕地打量西周。
常年落草為寇，刀口過日子，他的警覺性遠超常人。
這間酒肆表面平平無奇，可處處透著詭異。
天色剛黑，正是晚飯熱鬧的時候，偌大的店堂裡，除了他們八個帶刀的兇徒，竟沒有半個客人。
那賬房先生太過漠然，見了一群持刀的陌生人，不慌不忙，不招呼也不盤問，彷彿早就見怪不怪。
最奇怪的還是這位寡婦老闆娘，尋常鄉下婦人，撞見這般凶神惡煞的強人，早就嚇得瑟瑟發抖，可她從容熱情，媚態十足，半點畏懼都沒有，倒像是早就在等他們上門。
想到這裡，劉唐開口叫住正要往後廚走的婦人：“老闆娘，你這酒肆平日裡生意如何，來往客人多嗎？”
婦人轉過身，笑意溫婉：“還算過得去，大多是走山路的行腳商販、趕路腳伕，偶爾也會有公差路過歇腳。
小店開了五六年，向來本分經營，靠的就是回頭客照拂，不然也撐不起這麼大的門面。”
“那今日怎麼冷冷清清，一個客人都沒有？” 劉唐追問。
婦人微微一頓，隨即從容笑道：“也是湊巧，中午一夥販棗的客商吃過飯剛走。近來青州一帶盜寇作亂，官道不寧，商旅都不敢趕路，來往行人少了許多，生意自然清淡些。”
聽見青州鬧賊寇，正好戳中自身處境，劉唐面色微動，沒再多問。
婦人轉身進了後廚，不多時，兩名年輕小夥計端著托盤快步走出，轉眼就擺滿了一桌子吃食。
薄切的豬頭肉碼得整齊，淋上蒜泥醬汁，香氣撲鼻；
砂鍋燉著老母雞湯，湯色金黃油亮，肉質燉得軟爛雪白，只是整隻雞不見雞頭、雞爪、雞翅，處處透著古怪；
另外配了一碟爽口鹹菜，還有八碗熱氣騰騰的白米飯。
一眾嘍囉早就餓得頭昏眼花，兩眼發綠，哪裡還顧得上細想，抓起筷子就狼吞虎嚥，埋頭猛吃。
劉唐也夾起一塊豬頭肉塞進嘴裡，咀嚼幾口，總覺得這肉味隱隱有些眼熟，心中有些警惕起來。
。來心下放此因，道味種那似不又，異怪口，濃極味鮮，嚐了嚐湯勺一了舀又
。喝吃口大頭低，想多再不便，飢中腹住不架後最
