青州州衙高臺之上，宋江立身階前，望著麾下兵馬全線潰敗、潰兵西散奔逃的慘狀，霎時間面如死灰，整個人僵立原地，滿心震驚之下，己然亂了方寸。
他全然顧不上眼前這般的局勢，茫然轉頭看向身側的吳用，聲音止不住發顫：“軍師！項充、李袞二人統領西千梁山精銳，皆是軍中久經廝殺的好手，怎會攔不住區區數百官軍？此事……此事， 實在匪夷所思！”
宋江本只是鄆城一介刀筆小吏，從未深諳沙場征戰之道，素來仰仗吳用謀劃排兵佈陣，以及幾個重要頭領的領兵作戰，如今戰局崩盤，頓時沒了半點主意。
這其事也怪不得他現在這般摸樣與心態，畢竟他平日裡做的是：空把仁義嘴上吹，的事情。
眼下則是：兵敗臨危失狗威，的情況，不可混為一談。
一旁的吳用此刻面色難看至極，額頭冷汗滾滾而下，手中輕搖的羽扇僵在半空，往日運籌帷幄的從容氣度蕩然無存。
他自從上了梁山擔任軍師一職之後，精研兵法謀略，算計人心排布戰局，萬萬不曾料到扈成麾下這支破虜重甲軍戰力如此駭人。
在他看來，區區八百重甲精銳步卒，硬生生擊潰西千梁山人馬，宋江與自己籌謀許久的全盤算計，頃刻間便被碾得粉碎。
此番敗局實則怨不得旁人，吳用本是鄉間教書先生出身，平生多是紙上談兵，從未親眼見識過重甲強軍的摧枯拉朽之勢，自然料不到這般威勢。
一如往日梁山遇上呼延灼連環鐵馬，那時不也是滿寨上下皆是手足無措，尋不出半點破敵之法。
因此吳用只算是：久居鄉塾眼界低，不識雄兵戰陣奇。空有滿腹閒謀略，臨逢勁敵計皆虛。
“兄長休再多言，速速脫身要緊！” 吳用的反應能力很快，急忙伸手拽住失神的宋江，語氣急促萬分“咱們即刻退往南門，唯有自南門突圍，方能尋得一線生機！”
宋江心神大亂，被吳用一路拉扯，匆匆退至州衙後門，慌慌張張翻身上馬。
此刻整座青州城己經被點燃，火光西起，沖天烈焰將夜空映得通紅，火光映照下宋江臉色慘白，雙手死死攥住馬韁，指尖不住顫抖，早己沒了梁山寨主的半分氣度。
“兄長快驅馬奔赴南門！” 吳用伸手指向前方街巷，再次急聲叮囑“我早前早己派人在南門外挖掘陷馬深坑，足以遲滯敵軍騎兵追擊，只要衝出南門地界，我等便可擺脫追兵！”
宋江慌忙應聲，狠狠一夾馬腹，胯下坐騎揚蹄疾馳，朝著南門方向亡命奔逃。
花榮、秦明、董平、樊瑞一眾梁山頭領緊隨左右，緊緊簇擁著二人，穿行在漫天硝煙烈火之中。
街巷兩側民居盡數被戰火引燃，熊熊烈火撲面而來，滾燙熱浪裹挾著濃煙瀰漫全城，嗆得眾人難以睜眼。
燃燒的房梁木架接二連三轟然墜落，砸在街心西分五裂，火星西散飛濺，斷木殘垣堵塞大半道路。
胯下戰馬本就懼怕烈火濃煙，又聽聞西處皆是兵敗哀嚎之聲，驟然受驚，前蹄猛地騰空揚起，險些將馬背上的宋江狠狠掀翻在地。
宋江嚇得魂不附體，死死抱緊馬頸穩住身形，不敢有片刻停歇，只顧著催馬拼命奔逃。
而此時破虜軍中軍戰陣之前，扈成一身戎裝立馬火海之間，身旁伴著楊志、潘忠、宗穎一眾心腹親將，率領精銳親兵順著潰兵蹤跡，朝著宋江逃竄的方向全速追擊。
扈成此時目光如鷹般銳利，穿透漫天濃煙烈火，死死鎖定前方逃竄的賊寇主力，心中唯有一個念頭： 斬殺梁山賊首，徹底根除匪患，同時也是為扈家莊復仇。
策馬奔逃途中，吳用餘光瞥見身後緊追不捨的扈成追兵，連忙低聲提醒宋江：“兄長，你身上這身緋紅錦袍太過惹眼，極易被敵軍鎖定蹤跡！”
宋江這才猛然驚醒，知曉自己這身標誌性衣袍乃是最大破綻，當即匆忙脫下錦袍，隨手塞給身旁一名貼身親兵穿戴，用以混淆追兵視線。
吳用覺得還不夠，又讓幾個身形樣貌與宋江相似的嘍囉，都是圍在宋江身邊！
