而在西日之前，也就是三月三日。
寅時三刻，汴梁城外，陳橋門尚在夜色中沉睡。
一騎自東北而來，馬蹄踏碎殘霜，沿著官道疾馳。
驛卒伏在馬背上，身子幾乎與馬頸平齊，左手攥著韁繩，右手死死護住胸前革囊 囊中是朱漆金字的急腳遞木牌，上鐫 “御前文字，不得入鋪” 八字。
馬臀上鞭痕累累，口鼻噴出的白氣在晨風中散開，顯然是沿途換馬不換人，晝夜疾馳了兩日夜。
陳橋門守門校尉打了個哈欠，忽聽馬蹄聲急如驟雨，伴著銅鈴脆響，不由心頭一緊。
“金字牌急腳遞！京東東路青州軍報！” 驛卒的聲音己經嘶啞，仍是拼盡全力吼出。
守門校尉不敢攔阻，側身讓過，看著那一人一馬往宣德樓方向的御街盡頭，消失在晨霧裡。
火漆密封的急報先入進奏院勘驗，隨即轉送通進銀臺司，因系軍事急報，徑首遞入樞密院，辰時前後由樞密院首送政事堂會商。
當值堂吏拆開封皮，掃過幾行字跡，臉色驟變，捧著文書的手微微發抖，轉身便往都堂深處跑去。
政事堂內，右僕射兼中書侍郎正與幾位參知政事議事。
堂吏跪報之時，滿堂皆驚。
京東東路青州，陷落了。
青州知州慕容彥達，力戰殉城，己然戰死。
訊息傳入大內，己是巳時。
宋徽宗趙佶這日心情甚好。
昨夜新得一幅唐人山水，筆墨酣暢，頗合心意。
用過晨膳之後，他便在福寧殿後的御苑中鋪開宣紙，調硃砂、石綠，準備臨摹一幅《明皇幸蜀圖》。
福寧殿是他的正寢殿，殿後御苑草木蔥蘢，與不遠處正在大興土木的艮嶽遙遙相望。
內侍梁師成躬身進來，腳步極輕，仍是驚動了正在蘸墨的天子。
“官家……”
“何事？” 徽宗沒抬頭，筆尖在硯邊輕輕掠去餘墨。
梁師成猶豫了一瞬，壓低聲音道：“樞密院遞入金字牌急報，京東東路青州……， 陷於賊手。
青州知州慕容彥達死節。”
筆尖點在宣紙中央，墨跡緩緩洇開，一團濃黑。
徽宗抬起頭，先是沒有反應過來，繼而瞳孔微縮，手中的筆從指間滑落，在宣紙上拖出一道歪歪扭扭的墨痕。
“你說什麼？”
“青州被梁山賊寇攻破。慕容知州殉國。”
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