車子在京江市的柏油路上開得又快又穩。
車廂裡暖風開得足，將冬日的嚴寒死死關在窗外。許潔雙手搭在方向盤上，目光平視前方，車流如織。
“許潔。”朱文浩坐在副駕駛，看著前方紅綠燈的倒計時數字，“我在勞書記的書房，碰見了一個人。”
許潔目不斜視，順口問道：“誰？”
“首都政法委副書記，周瑞。”朱文浩吐出這個名字，語氣淡得像在說一個路人。
“刺啦——”一聲輕響，許潔踩下剎車，車子穩穩停在停止線後。她猛地轉過頭，眼底閃過一絲震驚。“周省長的親哥？周旭他爸？”她快速理清這層關係，倒吸一口涼氣，“首都政法委專職副書記，兼秘書長。他這趟帶工作組下江南，這分量……嘖嘖。”
“我這趟回首都，在家裡也沒閒著。”綠燈亮起，許潔鬆開剎車，重新匯入車流，“打聽到了一個訊息。”
“說。”朱文浩靠向椅背。
“首都那幾位，對江南省這次掃黑除惡的雷霆行動，評價很高。有意讓勞書記去接首都政法委負責人的位置。”許潔把內部訊息和盤托出，“但是，周瑞也在爭。兩人現在是首接的競爭對手。”
朱文浩食指在真皮扶手上輕輕叩了兩下，發出沉悶的“篤篤”聲。
“這就全對上了。”朱文浩開口，腦子裡那幾條原本模糊的線，瞬間清晰起來。“難怪今天勞書記要讓周瑞在內室旁聽。”
許潔打著方向盤轉彎，沒插話，等著他繼續。
“謀國者先謀局，謀局者必先謀人。”朱文浩剖析道，“勞書記這是在向周家‘亮肌肉’。江南省剛查了雷震，政局不穩，周瑞帶隊下來，嘴上說是督導，實際上就是想看江南的笑話，甚至想插手摘桃子。”
“勞書記讓我去，當著周瑞的面，就是要展示江南基層的規矩。”朱文浩的聲音冷了幾分，“我那番話，就是在告訴周瑞，江南省的幹部聽招呼、守底線。勞書記對江南省的掌控力，穩如泰山。”
“借基層之穩，顯封疆之威。”朱文浩給出定論，“這是勞書記遞給首都的投名狀。首都政法委那個位置，他勢在必得。周瑞想來江南挑刺，註定要空手而歸。”
車子駛向西郊的老幹部療養院。
大門外的武警查驗過通行證，抬起攔車杆。奧迪車順著院內的林蔭道開進去，在一棟兩層老宅的青石板空地前停下。
許潔沒有熄火，解開了安全帶。“文浩，我就不進去了。咱們臨江匯合，到時候一起回黑石鎮。”
“好，路上慢點。”朱文浩推開車門，邁步下車。
冷風拂過大衣的下襬。朱文浩轉身，看著奧迪車駛出院門，隨後轉過頭，視線投向李家老宅的院落。
院子裡擺著一套石桌椅。朱天和正端坐在石凳上，和對面的江南省委組織部長肖定語聊得頗為投機。肖定語穿著藏青色夾克，神色溫和。
李正行站在一旁，手裡端著個茶壺，臉上掛著標準而僵硬的賠笑。他幾次想湊上去插話，都被肖定語不鹹不淡地用官腔擋了回去。堂堂首都部委的幹部，在這院子裡，竟像個添茶倒水的雜役。
祁山的兒子祁偉，此刻正拿著一塊抹布，極有眼色地擦拭著旁邊的石桌。這小子機靈，幹得不亦樂乎，全無半點公子哥的嬌氣。
朱文浩跨進院門，腳步聲不大，卻像塊石頭扔進了平靜的池塘，院內幾人的談笑聲戛然而止。
好幾道目光齊刷刷投向他。
朱文浩沒理會旁人，徑首走到正屋門廊前。李振國正拄著柺杖站在那裡，眉頭緊鎖，顯然心裡還壓著劉斌留下的那塊大石頭。
“外公。”朱文浩停下腳步，身姿挺拔，“我回來了。事情辦妥了。”
就這麼平平淡淡的。
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