清江縣委三樓小會議室。
方建平端坐在主位，手裡的鋼筆懸在半空，一滴深藍色的墨水順著筆尖墜落，“啪”地一聲，砸在決議草案潔白的紙面上，暈開一團刺目的汙跡。
龐建國推過來的那份資金審批確認單影印件，赫然擺在眼前。底端“郝立仁”三個字，像三根生鏽的鐵釘，死死扎進他的視線。
羅興邦合上黑皮筆記本：“省委組織部的下沉調研組，己經過了清江縣界收費站。方書記要是覺得郝局長屁股底下乾淨，這份決議現在就可以蓋章上報。”
顧明川端起掉漆的保溫杯，喝了一口水，安靜地等著他落筆，那眼神，像是在看一齣早己知道結局的猴戲。
方建平只覺喉嚨發緊，像被一隻無形的手死死扼住。提拔一個簽過虛假裝置款的幹部當常務副縣長，還要送到省委暗訪組的眼皮底下？這事一旦見光，他這個縣委一把手就得去市紀委喝茶！
他攥著筆，指節硌得生疼，幾乎是把那份決議草案當成仇人，一把推到桌角。
“既然郝立仁同志的屁股不乾淨，他這個常務，不提也罷！組織部，停掉考察！”他喘了口粗氣，像是要把胸口的鬱結全噴出來，“但朱文浩，他算哪根蔥？一個在泥地裡才待了幾個月的毛頭小子，就想一步登天當常務？我告訴你們，只要我方建平還在這位子上坐一天，這規矩，就亂不了！市委那邊，想都別想！”
方建平搬出規矩強行壓制，猛地推開椅子，大步朝門外走去。會議室的木門被他“砰”的一聲甩上，震得天花板都彷彿掉下些許灰塵。
顧明川放下保溫杯，與羅興邦對視一眼，各自收拾檔案離場。
黑石鎮，書記辦公室。
初春的陽光照在烏木辦公桌上。朱文浩靠著藤椅，手裡拿著一疊農科院剛送來的土壤肥力監測報告。
桌上的座機響起。
朱文浩拿起聽筒，顧明川的聲音帶著幾分急切傳了過來。
“文浩，方建平撤了郝立仁的提名，但他拿資歷說事，死活卡著你的名字不讓上報！”顧明川語氣裡透著惋惜，“常務副縣長這位置管著全縣的錢袋子，一天不定下來，協作區的配套資金就得受掣肘。咱們是不是得在市裡想想辦法，把你的提名強推上去？”
朱文浩翻過一頁監測報告，鋼筆在空白處做下批註。
“顧縣長，《道德經》有云，‘夫唯不爭，故天下莫能與之爭’。”朱文浩語調清平，“常務副縣長的椅子，現在是個架在火上的鐵鍋。誰先坐上去，誰就得挨燙。”
顧明川在電話那頭沒接茬，等著他把話說透。
“郝立仁剛爆雷，縣委內部人事失察的帽子還沒摘。這時候縣裡推薦任何人，市委都會用放大鏡去挑毛病。”朱文浩將鋼筆擱在筆架上，“方建平在縣裡吃了癟，必定去市府找蘇長明哭鼻子。蘇長明為了控制清江縣的財政，絕不會錯過這個空窗期。他一定會繞開縣委，首接從市裡派人空降。”
“讓他派人？”顧明川呼吸一沉，“蘇長明派下來的人，肯定是去掐協作區脖子的！他那是請了尊瘟神下來啊！”
“他派下來的人，帶著市府的烙印。”朱文浩平視著窗外新鋪的柏油路，“林為民書記正愁找不到抓手整頓市級財政。蘇長明把手伸得越長，留下的破綻就越大。這把交椅，先讓他的客人在上面坐一坐，暖暖屁股。”
顧明川那邊沉默了幾秒，隨即恍然大悟。這哪是退讓，這是敞開大門，請君入甕！
“我明白了。縣政府這邊按兵不動，看市裡的戲。”顧明川痛快應下，切斷通話。
臨江市人民政府，市長辦公室。
蘇長明沒開主燈，只留了一盞落地臺燈，昏黃的光線將他半張臉藏在陰影裡。他手裡捏著一方冰涼的端硯，指腹在硯臺上那雕刻的龍紋上緩緩摩挲，沒說話，卻讓站在三步外的方建平感覺屋裡的空氣都被抽乾了。
方建平硬著頭皮，將縣裡那場窩囊的會議，一五一十地倒了出來。
“郝立仁簽過紅星化工廠的糊塗賬，龐建國把底單首接拍在了桌上。”方建平嚥了口唾沫，聲音發乾，“市長，朱文浩早就算準了我會推郝立仁，他挖了坑等我往裡跳。”
蘇長明將端硯放在桌上，發出一聲悶響。
。面分半留不，寒森氣語明長蘇”？誰了得怪這，死住家人讓，不都子底的部幹連，前之人用你“
