宋家姐弟幹活不錯，人又踏實，但因為只是籤的幫工協議，讓我們始終對他們抱有戒心。他倆來家中這麼久了，只幫著做一些磨粉晾曬的雜事，掛麵和粉條的核心工序始終不放心交給他們。
可我們精力有限，難免顧不過來。
與其這樣，不如在人牙市場買兩個靠譜的下人，簽了身契，再把關鍵工藝分開傳授，每人只掌握其中一環。哪怕其中一人起了別的心思，單憑他手裡那一點手藝，也仿製不出完整的工序。
如此以來，既解放了我們，又避免了工序外露風險。”
聽完蘇青禾的解釋，小波恍然大悟，“這法子好。那就買人。
只是，宋家姐弟那咋辦？”
“如今大江和小路都不在家，家裡人手不夠，宋氏姐弟依然需要，還按往常上工便是。”
就在這時，身後傳來一陣輕快的腳步聲。
沅沅和七七拉著幾個弟妹，舉著糖葫蘆，嘰嘰喳喳地跑回來，糖渣沾在一一的唇角，紅彤彤的果粒在陽光下鮮亮誘人。
“大姐，哥，給你們糖葫蘆，可甜啦！你們怎麼站在這裡不動？”
一一仰起小臉，好奇地順著蘇青禾的視線望向前方街道，“你們在看什麼？”
蘇青禾摸了摸一一的小腦袋，對沅沅和七七道，“我跟小波去前年牙行看看，你倆帶著弟弟妹妹在車上玩兒，別跑遠了。”
“好噠，大姐。”
蘇青禾和小波順著道路又往前找了找，果然沒多久就看到了一家牙行。
兩人進去仔細挑選後，最終選定兩名十五六歲的姑娘。
一名叫春桃，自小在家幫著嬸孃操持灶廚，蒸煮煎炸樣樣拿得起來，性子沉靜少言。
另一名叫秋杏，自幼幹慣農活，力氣足，手腳麻利，踏實肯幹，只是略有些靦腆。
二人皆是家遭變故，被族人賣至牙行，身家清白，沒有複雜親眷糾纏。
與牙行講好價錢，一共花了二十兩銀子將人買下。隨後一同趕往官府，辦理身契過戶備案。
一張泛黃的身契文書蓋上縣衙硃紅印鑑，從此二人便歸蘇家驅使。
辦完所有手續走出衙署，日頭已經偏西。
蘇青禾又折返牙行所在小巷，接上弟妹回家。
幾個小的對跟在蘇青禾身後兩陌生姑娘好奇極了。
直到回了家，蘇青禾才將所有人叫到跟前，互相介紹，“這是春桃和秋杏，日後會跟我們一起生活，主要負責工坊事項。”
又對春桃和秋杏道，“我們家不是什麼大戶人家，買你們來，不是伺候人的，主要是在我們的工坊做事？
身契如今已經落在我蘇家手裡，我把話說在前頭，只要安分守己，盡心做事，我不會苛待你們。一日三餐管飽，四季衣物按時分發，逢年過節也會有份例。
但若是心生歹念，偷盜財物、洩露工坊工序，或是暗中挑撥家中是非，蘇家也絕不會姑息。”
春桃身子微微一顫，連忙屈膝福身，“奴婢記下姑娘吩咐，定當安分做事。”
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