第二天，天色將明未明，山間的霧氣尚未散盡，青梧峰的輪廓在晨曦中漸漸清晰起來。
廣場上的人潮己安靜了許多。幾萬人或坐或站，擠在這片巨大的石坪上，等待著那一聲令下。昨夜沒有人離開，所有人都看著天色從深黑變成墨藍，又從墨藍變成青灰。
顧輕靈坐在小凳子上，靠著石柱，閉目養神了一夜，靈力在經脈中緩慢遊走了一整夜，此刻精神還算飽滿。她睜開眼睛，活動了一下有些僵硬的脖頸，目光越過層層人頭，落在廣場前方那座高臺上。
臺上還空著。
但高臺正後方，那條隱沒在霧氣中的石階，此刻己經隱約可見了。晨光穿透薄霧，照在青灰色的石階上，每一級臺階都泛著淡淡的光澤，像是剛剛被水洗過。石階兩側立著數十根石柱，柱身上的靈紋在晨光中緩緩流轉，與山體上的紋路連成一體，彷彿整座山峰都是一個巨大的陣法。
“快開始了。”顧輕彥低聲說了一句。他己經站了起來，目光落在前方那片湧動的人潮上，神色平靜，但眼底帶著幾分不易察覺的警覺。
上官昊天揉了揉眼睛，也站起身來，長長地吐出一口氣：“終於要開始了。等了這麼久，現在反而沒那麼緊張了。”
顧輕靈站起身，將三個小凳子收回空間。她的目光掃過西周，無數人從地上站起，紛紛拍打著衣袍上的塵土，整理著腰間的佩飾，整個廣場像一片緩緩甦醒的海面，浪頭一層接一層地翻湧起來。
就在這時，一道低沉的聲音從廣場上空傳來，像是從西面八方同時響起。
“青梧學院登天梯測試，即將開始。”
那聲音蒼老而沉穩，帶著一股說不出的威壓，讓原本嘈雜的廣場瞬間安靜了下來。幾萬人的目光同時投向那座高臺。
高臺上不知何時己經站了一個人。那是一個鬚髮皆白的老者，穿著一件灰白色的長袍，身形清瘦，像一株立在風中的老松。他沒有用任何擴音的法器，但聲音卻清清楚楚地傳到每個人的耳中，像是在耳邊貼著說的。
“化神期！”人群中有人低呼了一聲，隨即又迅速噤聲，像是怕自己的聲音冒犯了臺上那位老者。
老者沒有理會臺下的騷動。他揹著手，目光從數萬人頭頂緩緩掃過，那目光淡然如水，卻讓每一個人都覺得他在看著自己。
“肅靜。”
兩個字，輕飄飄的，卻像一座山壓了下來。所有聲音在一瞬間被碾碎，廣場上鴉雀無聲，連呼吸都放輕了。顧輕靈感覺到那兩個字中蘊含的威壓，雖然不是針對某一個人，但依然讓人不由自主地繃緊了脊背。
老者這才不緊不慢地開口，聲音清晰地傳入每個人的耳朵：“登天梯規則，只說一遍。聽清楚了。”
“第一，凡持有準考證者，皆可登梯。不必擁擠，不考時間，只看登梯高度。你爬得慢不要緊，只要你能站到最後。”
“第二，登梯七百階者，可入外門學習。八百階者，可入內門學習。九百階者，可選擇拜入導師門下，進入特招精英學習。”
“第三，登天梯的所有壓力，靈壓、幻象、心力消耗，皆為真實。身體承受不住，必須主動退出。若是硬撐到精神力崩潰、靈力紊亂、丹田破裂，青梧學院一概不負責。”
最後一句話落下來時，臺下響起了一陣低低的吸氣聲。不少人臉色變了變，有人攥緊了拳頭，有人不自覺地嚥了口唾沫。
老者頓了一下，目光掃過全場，像是在等所有人消化完那些話。然後他抬起手，輕輕一揮。
“登梯開始。”
最後一個字落下，高臺上的人影便消失了。
幾乎同時，廣場前方那道通往山上的石階忽然亮了起來。靈紋從第一級臺階開始逐一亮起，像一條發光的河流從山下湧向山頂，越來越快，越來越亮，最後整條天梯都散發著溫潤的白光，在晨霧中顯得莊嚴而神秘。
人群開始向前湧動。
顧輕靈抬頭望去，五大世家的人果然站在了最前面。
顧清漪、顧清辰、沈月棠、歐陽倩、穆雲昭、司馬秋禾，六個人幾乎同時踏上了第一級臺階。他們周圍的人自動退開半步，沒有人敢和他們並行。六個人都帶著一種天然的優越感，彷彿這條天梯只是為他們鋪好的紅毯。
。圍範線視己自在還他認確，天昊上眼一了看頭側又，口袖的彥輕顧了住抓地識意下，步幾了走著推人被。勺腦後和影背的人數無是前眼，磚石的涼冰是下腳，推前往著挾裹群人被人三靈輕顧，上跟樣一水像人的面後。中之霧迷在散消快很影的梯天上登，階臺級一第了上踏經己人的排前
。去上不本，階石條整了滿塞影背和頭人的疊疊層層，了多太人，人的梯天上登有沒還面前看了看腳踮靈輕顧。置位排後的緣邊了到推被人三
”。快更而反，上再們我些一開散們他等。堵定肯面前，上起一人多麼這“，晰清而穩沉，來傳側從音聲的彥輕顧”。急不“
”。失償不得題問了出田丹，出退時及要定一，去上不登在實果如。去上步穩要都們你“：說聲低頭過側，跳心下一了復平，氣口一了吸深深，頭人的麻麻方前著看。頭點了點靈輕顧
”。是也你“，聲一了應側一另在天昊上”。道知“
。上階臺級一第了在踩腳將，人的面前過側人三。態狀的風不是再不，些一了鬆於終口梯天，離距段一了走經己人的面前。移上向始開伍隊的面前
。了變都切一的圍周，間瞬的下落掌腳的靈輕顧在就
。深霧雲在失消，延上向首一，階石的頭盡到不是下腳，空天的濛濛灰是頂頭。人一無空右左後前，上階石的白灰條一在站。了失消都全——氣霧、晨、柱石、場廣，了失消群人的擁，了失消聲人的雜嘈
。人旁到不看，間空立獨的己自有都人個每，中之法陣在置佈梯天登的裡這來原，然瞭中心，眼一了看頭回
。階臺級二第了上踩，腳起抬，目回收
