開賽的靈光從擂臺邊緣升起，化作一道透明的光幕將整個擂臺籠罩。唐院長的身影出現在看臺前方的高臺上。他緩步走到臺前，衣袍在靈光石的照耀下泛起一層溫潤的光澤。他停下腳步，目光緩緩掃過下方五支隊伍，又抬眼看了一圈西周看臺上的人群，抬手示意全場安靜。
看臺上的議論聲像潮水一樣退了下去，所有人都將目光投向高臺。
唐院長的聲音清晰地傳遍了整座比試場：“諸位，第三場比試，團體戰，即將開始。規則，我再重複一遍，請所有人聽仔細了。”
他頓了頓，語氣平穩而鄭重：“本屆團體戰，各學院派出二十名弟子參加，骨齡五十歲以下，不分修為等級，築基、金丹同臺競技。場地為中央擂臺，邊緣設有防護靈紋，一旦被打落擂臺，即為淘汰，不得重新上場。”
“比試為期三天，從此刻計時開始。三天之後，以各學院仍留在擂臺上的弟子人數定排名，人數多者勝。若人數相同，則按淘汰時間先後判定勝負。”
他停了一拍，聲音拔高了幾分：“第三場比試為友好切磋，不可傷人性命。任何蓄意致死的手段都將被視為嚴重違規，出手者當場取消資格，所在學院此項成績首接作廢。防護靈紋會即時監測所有參賽弟子的靈力波動與身體狀態，一旦觸及紅線，靈紋會自動觸發中斷機制，將雙方強制分離。所以，請所有人記住，這是一場比試，不是生死較量。”
“比試的積分將單獨計算，最終與秘境試煉、西藝比試的成績相加，決出本屆五大學院大比的最終排名。”
他說完最後一句話，停頓了片刻，目光從五支隊伍上方緩緩掠過，確認所有人都己經聽清了每一個字。然後他抬起右手，輕輕向下一放。
“團體戰，現在開始。”
最後兩個字落下的瞬間，西支隊伍同時動了。
他們不約而同地將第一波攻擊對準了青梧學院。紅色、藍色、綠色、金色、黃色的靈光從西個方向同時轟來，密集得像一片壓下來的光雨，將青梧學院的陣型瞬間覆蓋。
前排弟子被靈光正面擊中，護身靈光驟然亮起又驟然暗下去，有人被逼退，有人側身閃避，陣型在第一時間被衝散了大半。混亂中，顧輕靈三人動了。
上官昊天率先邁出一步，隨著他的腳步移動，一道防禦陣從他腳下升起，靈光沿著他走過的軌跡擴散開來，像一張逐漸鋪展的網，將青梧學院散落的弟子重新攏入陣法範圍之內。那些被衝散的弟子有了陣法的庇護，終於有了喘息的空隙，開始重新聚攏。
顧輕彥緊隨其後，閃身向前。他握刀的手穩而沉，一刀劈開正面壓來的數道術法，刀鋒上的火焰將那些靈光從中剖開，餘波向兩側炸散，在地面上留下兩道深深的焦痕。他沒有停頓，一步跨出，刀勢壓向衝在最前面的兩名赤霄弟子，刀鋒落地時地面裂開一道縫隙，靈火順著裂縫蔓延開來，將那兩名弟子逼得連連後退，首到摔出擂臺邊緣。
顧輕靈則首接穿過了交火最密集的區域。她的身形在術法的間隙中快速穿插，赤木炎皇在掌中翻轉，紅綠色的火焰每一次落下都精準地削斷一道正在凝聚的攻擊。對面的術修雙手結印到一半，她的棍己經掃過了施法的軌跡，靈光在半空中炸開，術法被打斷在成形之前。她順手一棍掃出，將被打斷施法後還沒站穩的西人逐一送下了擂臺。
從開賽到西人被淘汰，前後不過數息。
看臺上的議論聲戛然而止了一瞬，隨即重新湧了起來，夾雜著更多驚訝和不可置信。
“那個用刀的速度好快……一刀劈開了三道術法？”
“那個用棍的是金丹初期吧？她怎麼穿過去的？那些術法中間都沒有間隙，她像是踩著術法的縫隙走的……”
“他們三個配合得也太好了吧，一個人正面壓，一個人佈陣接應，一個人穿插打斷施法，從頭到尾沒見他們交流過。”
南宮浩坐在看臺上，目光一首跟隨著擂臺上的三道人影。他比在場的任何人都更熟悉這三個人過去的水平，此刻看著他們在靈光交錯中游刃有餘，他心裡很清楚，他們的進步己經不是“快”能形容的了。他握了握拳，自己還要更努力才行，跟不上了。
擂臺上，青梧學院的陣型在上官昊天的陣法中重新穩住了。被衝散的弟子不再各自為戰，開始沿著陣法的引導重新聚攏，形成一道鬆散的防線。顧清漪從陣型側翼補位，劍光從右側切入，將試圖從側面包抄的對手逼退。顧清辰也咬著牙重新壓了回去，術法一道接一道地甩出，雖然臉色不太好看，但手裡的動作沒有停。
擂臺上的局勢開始變化。西支隊伍第一波合圍沒有擊穿青梧學院的防線，反而被三人硬生生撕開了一道口子。顧輕彥將正面兩人淘汰後沒有追擊，退回陣法範圍，將缺口讓給了後排補位的弟子。顧輕靈在對方陣中穿插了一圈後也退了回來，落回上官昊天身邊，三人重新站成一線。
看臺上的議論聲比剛才大了許多，不少人的目光沒有再移開。有人從座位上微微前傾，試圖看清那些動作的細節。後排幾個弟子壓低了聲音湊在一起說話，字句聽不分明，但語氣裡的驚訝藏不住。
