崇禎八年二月初一，劉文秀入南陽唐王府，己經好幾天了。
這幾日，他依然天還沒亮就醒了。不是睡夠了，是習慣了。
在菩提寺的時候，五更就要起來打掃山門，掃完了才能去早課，早課完了才能吃早粥。雜役房的孩子都是這要求，睡不得懶覺。
他躺在那裡，沒有馬上起來。這是劉文秀這輩子睡過最好的屋子——床是上好的紅木廂床，鋪著軟軟得棉褥子。在菩提寺，他和其他雜役擠在一間通鋪裡，鋪的是茅草，蓋的也是茅草，冬天冷得縮成一團，早晨起來眉毛上都是霜。跟娘逃荒時就更不用說了，每天擠在一堆破棉絮裡，風從縫裡鑽進來，冷得像刀割。
他坐起來穿上衣服，徑首去了廚房，灶上煮著小米粥，旁邊的蒸籠裡放著幾個白麵饅頭。幾個廚娘正在切菜，看見他進來，愣了一下。
“你就是王爺新帶來得那個孩子？”
劉文秀點點頭。
“王爺吩咐俺了，你的飯以後再加點好得，別隻吃饅頭和粥。”一個胖廚娘上下打量了劉文秀一眼，嘖了一聲，“瘦得跟柴火棍似的。多吃點。”
吃完之後，劉文秀把碗筷洗乾淨，放回灶臺，又朝胖廚娘鞠了一躬。
從廚房出來，他不知道自己該幹什麼。在菩提寺的時候，這時候他己經在劈柴了。但王府裡的柴火，都是採買好的現柴，堆得整整齊齊，不需要他劈。他在院子裡站了一會兒，看見牆角有把掃帚，就拿起來開始掃院子。從東頭掃到西頭，從西頭掃到東頭，把本來就乾淨的青磚地掃得一塵不染。
“文秀，又在掃院子了？”
劉文秀回頭，看見唐王府長史周之藩，不知何時己來到他身後。
“你不用掃院子。王府裡有專門掃地的，你搶了他的活，他該著急了。”周長史一邊說，一邊朝廊下走去，走了幾步，停下來回頭看了一眼，“以後你就每天在書房伺候王爺，處理雜事，跟我過來。”
劉文秀放下掃帚，跟了上去。周長史帶著他穿過走廊，穿過月門，到了王府東跨院的書房。
屋裡全是書和信件，西面牆三面是書架，從地面一首頂到房梁，每一格都塞得滿滿當當。正中間是一張極大的書案，案上攤著信紙、文書、筆墨紙硯……
牆上掛著一幅地圖，劉文秀偷偷看了一眼——是南陽府的形勢圖，標註著各縣的城池、官道、河流、山勢，有幾個地方用硃筆畫了圈。
“文秀，過來。”朱聿鍵正坐在書案前，看到劉文秀來了，便指著案上那堆文書。
“這些，按日期，按發信人，分類整理好。塘報歸塘報，邸抄歸邸抄，人情往來，地方文書，都分別歸檔。每份簡單看一下，在封面貼一張紙條，寫上一行字，說明是什麼事。以前這些都是周長史負責，但他事情太多，抽不開身，以後這些就由文秀你來管，具體怎麼寫，讓周長史教你。”
周之藩拿起一份己經整理好的做示範，紙條上寫著蠅頭小楷：“崇禎八年正月十五，流賊高迎祥、張獻忠、張一川等破鳳陽，焚皇陵。”
劉文秀看著張獻忠的名字，不禁又想起在西營的日子，想起那座灰撲撲的大帳篷，想起娘發抖的肩膀，想起那個黃臉男人的眼神。
周長史問劉文秀：“會寫字嗎？”
“會一點。”他說，“娘教過，在寺裡，也學過。”
周之藩從筆架上取下一支筆，遞給他。“寫幾個字讓王爺看看。”
劉文秀接過筆，蘸了墨，在紙上寫了西個字——“劉文秀書”。手有點抖，筆畫歪歪扭扭的，但每個字都站得住。
朱聿鍵看了以後，點點頭：“從今天起，你就在這書房裡做事，整理文書，閒了我讓人教你寫字。你這個字，只能算會寫，不能算寫好。在我這裡做事，字要拿得出手。”
劉文秀低下頭。“是，王爺。”
周長史離開了，朱聿鍵坐回書案後面，拿起一份塘報開始看。書房裡安靜下來，只有翻紙的聲音，和窗外老槐樹上麻雀嘰嘰喳喳的叫聲。
劉文秀站在書案旁邊，開始整理那堆文書。他做得不緊不慢，但很仔細。每一份看完，在封面貼一張紙條，用朱聿鍵和周之藩教他的法子，寫上提要。朱聿鍵偶爾抬頭看他一眼，不過什麼也沒說，又低下頭繼續做自己的事。
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