那個小男孩長大了，變成吳強。他站在同一個地方，手裡拿著一個小本子，低頭寫著什麼。寫完，他把本子塞進樹洞裡，用油紙包好。
然後他轉身，往回走。
走了幾步，他停下來，回頭看了一眼。
那棵歪脖子樹還在，紅布條在風裡晃。
他看了一會兒，然後繼續走，走進暮色裡。
祝卿安睜開眼。
車停了，到了警局門口。
晚上的慶功宴在警局旁邊的小飯館。
張堯張羅的，說要給祝卿安他們接風。點了滿滿一桌子菜，啤酒搬了一箱。
“這個案子，拖了三十多年。”張堯舉起杯，“破了，不容易。”
大家都舉杯。
羅勇鋼喝了一大口，抹抹嘴：“那吳清風，死了二十年了，要不是小祝，這些事就爛在地裡了。”
楚芳踢他一腳：“會不會說話？什麼叫爛在地裡？”
羅勇鋼嘿嘿笑：“我說錯了，說錯了。”
夏蒼華在旁邊慢悠悠地說：“你說得也沒錯，本來就是爛在地裡。”
幾個人都笑了。
祝卿安也笑，但笑得有點淡。
季朝禮坐在她旁邊，給她夾了一筷子菜。
“多吃點。”
她低頭吃了一口。
氣氛正熱鬧的時候，門口進來一個人。
穿著警服，不是本地的。四十來歲，方臉，濃眉，一看就是常年在外面跑的。
他掃了一眼，朝張堯走過來。
“張隊？”
張堯站起來：“我是。您是？”
那人伸出手：“臨海市局，孫建國。來這邊學習交流的，聽說你們今晚在這兒吃飯，過來打個招呼。”
張堯握住他的手：“孫隊，久仰久仰。來，坐下喝一杯。”
孫建國也不推辭，在空位上坐下。羅勇鋼給他倒了一杯酒，他接過來，先舉杯敬了一圈。
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