而就在嬴犼與孔宣相繼突破天神將的數日之後，此時乾都大都督府的議事廳裡，晨陽剛透過雕花窗欞，在青石板上投下細碎的光斑。
案上攤開的《乾州漕運圖》還沾著昨夜的墨香，張居正指尖捏著枚象牙算籌，正跟陸秀夫核對秋收糧秣的數目——那算籌是前朝工部造的，刻著細密的量度刻度，據說一支能抵尋常算籌三倍精準。
衛青坐在主位，玄鱗鎧的鱗片被晨光映得發暗，他剛聽完文天祥彙報完乾西郡的屯田進度，指尖還沾著點硯臺裡的殘墨。
“按如今的墾荒速度，再過兩月，乾西郡的冬麥就能種滿三萬畝。”
“只是農具不夠，鐵匠鋪日夜趕工，也只能湊夠七成，想要不影響那些兵器鎧甲器械的鍛造，還是得從橫州調些過來才好。”
文天祥把糧冊往案上一推，紙頁間還夾著片曬乾的麥穗。
“刑名這邊也得跟上，昨兒個查出臺甫縣有劣紳吞了賑災糧，已派捕快拿了，按《永徽律》當判流放，只是還得請衛帥批個文。”
陸秀夫順著話頭點頭，手裡的硃筆在文書上圈了個紅圈。
衛青剛要開口，廳外忽然傳來急促的腳步聲，羅網的乾殺身上玄色勁裝沾著晨露，手裡的密報封皮還帶著羅網特有的松煙味。
他幾步跨進廳，單膝跪地時，密報上的火漆印“啪”地磕在青磚上，竟裂了道細紋。
“衛帥，羅網八百里加急！”
乾殺聲音帶著點顫。
“炎州熾焰城……破了！”
這話像塊冰投進滾油裡，滿廳瞬間靜了。
張居正手裡的象牙算籌“嗒”地掉在糧冊上，陸秀夫的硃筆在文書上洇出個紅團，文天祥剛端起的茶盞懸在半空，茶湯晃出了邊。
衛青猛地起身，玄鱗鎧的甲片碰撞聲在廳內格外刺耳，他幾步走到乾殺面前，一把抓過密報，指尖捏得封皮發皺。
火漆印被指甲摳開，裡面的麻紙帶著股焦糊味，衛青飛快掃過上面的字，目光在“宮曉川力戰殉國”“孔金陣亡”幾個字上頓住，指節瞬間泛白。
他想起上月蘇夜還跟他說，宮曉川的飛仙槍能在數回合之內挑落敵軍主將，如今卻成了紙上冰冷的“陣亡”二字。
“還有顧武將軍……”
“他率五萬援軍行至炎州與乾州交界處，遭大秦蒙恬麾下黃金火騎兵以及瑞州趙家麾下飛騎營伏擊，糧草被燒，兵力折損過半，如今退守黑石關，無力再援熾焰城。”
乾殺低著頭，聲音更低了。
“啪！”
衛青把密報拍在案上，漕運圖被震得捲了邊。
他深吸口氣，指節按在案上的雲紋雕花處，作為乾州大都督，炎州是乾州的屏障，熾焰城一破，秦軍下一步必定席捲炎州，隨後來犯乾州邊境。
如今顧武的那五萬援軍折損，等於斷了炎州最後的指望，這可不是簡單的一城之失。
“衛帥，先莫慌。”
“熾焰城雖破，但炎州還有六座郡城級別的堅城，只要能穩住那些郡守，讓他們據城而守，秦軍想吞下整個炎州，沒那麼容易。”
張居正最先緩過神，他撿起地上的象牙算籌，用袖口擦了擦。
”。餘月上撐能最，糧備儲有都城各州炎，說報網羅“
