許屹川懶洋洋倚靠在二樓欄杆，手拿酒杯，居高臨下地俯視沈知硯他們。
小孫咧嘴一笑：“喲，這不是縣令家的傻兒子嘛，人傻錢多！”
許屹川怒視孫勝：“你家主人都沒說話，你有什麼資格叫？”
一想到自己平白花出去數百兩銀子，許屹川就想把孫勝的皮扒了。
裴夫子眉頭一皺：“許公子，皆是趕考學子，何必如此刻薄？”
“刻薄？”許屹川嗤笑一聲，“你身後這些毛頭小子，連童生都不是，真要論起詩文，恐怕連一句完整的絕句都作不出，也配站在這臨江樓裡？”
沈知硯抬頭反問：“你不也沒考上童生嗎？”
許屹川笑容僵在臉上。
沈知硯是在場眾人中年紀最小的，他眉頭微微一擰，顯出幾分孩童的天真和困惑。
“大家不辭辛苦趕來懸瓠城參加府試。正是因為知曉學無止境，才來臨江樓向諸位秀才和舉人老爺學習禮法詩道。怎麼到了許公子嘴裡，我們反倒不配待在臨江樓呢？”
“況且，許公子你也尚未考中童生，怎麼寬以待己，嚴以律人呢？”
“就是，就是。”
大廳不同地方都傳出竊竊私語，遙遙對著許屹川指指點點。
許屹川面容扭曲：“家父許二河乃是兩榜進士，本少爺自幼受進士薰陶，考中童生還不是易如反掌！豈是你們這群窮書生能比的！”
此話一齣，大廳內的喧譁聲更大了。
臨江樓內，許多書生都是出身寒微，靠著自己日夜苦讀才有資格來到這懸瓠城考試。
眼下卻被許屹川如此貶低。
許屹川話中的窮書生，自然是專指沈知硯一行人。
但許多家境、穿著打扮與沈知硯幾人相似的書生，首接代入了自己，覺得許屹川就是在貶低他們。
許屹川不知道，他這番話，首接掃射到了臨江樓內的所有寒門書生。
連遂平縣本地的一些書生，都面露不悅，不再以許屹川馬首是瞻，悄然轉身離去。
“許兄，你與這些人有過節？”
二樓忽而又出現一名錦衣少年，站到了許屹川旁邊。
大廳陡然安靜下來。
“袁家人來了。”
“那好像知州大人的庶子。”
“袁知州嫡子庶子加起來有二三十個，這是哪個？”
“似乎是叫袁書堯，知州的貴妾高氏所出，是個秀才。”
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