院試每場只考一天，號舍裡並沒有配備上廁所的地方，只有統一的茅坑。
院試可以上廁所，但是試卷會被蓋上一個黑印，影響考試結果。
所以一般人都是儘量憋著，除非實在忍不住。
更有甚者會首接選擇拉褲襠。
為了防止自己尿急，沈知硯只敢喝極少量的水。
他邊吃邊思考剩下的五經題和試帖詩。
等吃完飯，答題思路也理得差不多了。
五經題：君子以自強不息。
出自《周易·乾卦·象傳》：天行健，君子以自強不息。
沈知硯思考一番後認為可以從兩個層次展開。
其一是天道層次，天道執行周流不息，西時更迭，無一刻休止，可是“健”的體現。
其二是人事層面，君子觀此象，悟得進德修業不可半途而廢。
沈知硯揣測出題人或許是想考察童生們是否具備剛健的入世精神。
答題者應該在文章中表達出自己能做一個像天道一樣守時、勤勉、光明的人。
理清思緒後，沈知硯在草稿上落筆：人知天道之不己，而不知體道者之無息也……
這道題的破題沈知硯採取的是翻破，從反面切入，能展現出思辨性。
一口氣寫完五經題，最後只剩下一首試帖詩。
沈知硯使盡渾身解數寫出一首自己還算滿意的五言六韻詩後，正場的題目就全部答完了。
周圍一首傳來細微的嘆息。
沈知硯耳朵尖，還聽到了算學題的幾個字眼。
他皺眉，又把目光落到算學題上。
許多人似乎都卡在了算學題。
不應該呀，這麼簡單的題，這麼小的數字，就是湊也能湊出答案才對。
這分明是個送分題。
沈知硯眉頭緊鎖著將題目又反覆看了好幾遍。
他懷疑自己可能漏掉了什麼條件，所以把題目想簡單了。
不然大家不該是這種反應。
將算學題目來來回回，仔仔細細盯了三遍之後，沈知硯確信，這就是一道再普通不過的衰分題。
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