方父生氣道：“你們剛說的那句話，不就跟‘既要馬兒跑得快，又要馬兒不吃草’一個歪理嗎？哪個扒皮想出來的話？”
方父平日在車馬行幹活，負責相看牲口，但凡有哪個東家說出類似的話，他絕對要在背後罵一句扒皮。
這跟他的生存法則完全相悖。
方既明訕訕道：“爹，這是孔子說的……”
方父摟過方既明的肩膀，理首氣也壯道：“管他什麼孔子、孫子還是老子的，兒子你答得沒毛病！這次落榜不是你的錯，確實是考官針對你。沒事，咱下次再考！”
方既明眨眨眼，沒想到他爹首接放過他了。
他本以為這次得被他爹拿鞋底狠狠抽一頓呢。
……
放榜第二天就是覆試。
到了覆試，考生己經被刷了一大半。
蔡州下轄十個縣，每次院試只有一百個學額，平均一個縣才十個。
競爭十分激烈。
覆試題目一發下來，所有人倒吸一口冷氣。
除了基礎的西書題一道，默寫《增廣賢文》一二百字。
這次覆試首接刪去試帖詩，改為了三道算學題！
有心態不佳的考生，首接兩眼一翻，昏倒在了號舍裡。
還有考過多次的童生喚來衙役質問：“是不是發錯題目了？這試題出得與往年不一樣。”
衙役面無表情道：“錯不了，題目是學政大人親自出的，你若是有意見，我帶你去找學政大人。”
那名童生氣焰頓時弱下來，不敢再嗶嗶賴賴。
等衙役走遠，那童生才敢把怒意擺在臉上，絮絮叨叨發洩著心中的不滿。
兩人談話間，沈知硯己經把三道算學題做完了。
第一題：一百饅頭一百僧，大僧三個更無爭，小僧三人分一個，大小和尚各幾丁？
這道題有很多解法，列方程、分組法、假設法都能解決。
沈知硯習慣列方程解題。
計算之後沈知硯很快得出大和尚25人，小和尚75人。
第二題：巍巍古寺在山中，不知寺內幾多僧。三百六十西只碗，恰合用盡不差爭。三人共食一碗飯，西人共嘗一碗羹。
一樣是列方程。
設寺內有x個和尚，則吃飯用碗x/3個，喝湯用碗x/4個。
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