回到州學，沈知硯把匕首交給沈野保管，自己則隨身攜帶著摺扇。
有需要的時候可以扇兩下，裝一把文人風流，沒事的時候別在腰間，就當是在負重訓練。
而且沈知硯發現這扇子打人特別管用。
有一次跟杜仲玩鬧，摺扇不小心拍到了杜仲的胳膊，當天晚上就青紫了一大塊。
為了給杜仲賠罪，他三天沒逼杜仲寫卷子。
天氣熱起來之後，州學不再拘泥於課堂教學，時不時還會組織一些郊遊、登高專案。
其他人登高是為了陶冶情操、望遠抒懷，沈知硯是為了鍛鍊身體，杜仲則是單純覺得可以不用上課了。
之後的幾個月，袁書堯確實沒再來騷擾杜仲。
時間一眨眼就來到八月，三年一次的鄉試到了。
州學的學子不參加鄉試，他們迎來了開學之後的第一個長假——授衣假。
原本要到九月才放授衣假，但因為趕上了鄉試，便提前放了。
原本十五天的假今年延長到了一個月。
授衣假名字來源於《詩經》的“七月流火，九月授衣”，學子們可以趁著假期返鄉添置冬衣，照料家事。
依農時，這段時間學子還可以回家幫忙搶收農作物。
聽說有教諭正在徵集不回家的學子，替自己去收麥子，好處是可以得到教諭的私下輔導。
不過幾乎沒人感興趣，大家都歸心似箭。
張知幾苦哈哈地表示，每到這個時候，他就會被他老爹趕去農村老家，幫同村人收麥子。
通判大人美其名曰這是帶張知幾去見世面。
杜仲對此頗為同情：“難怪你長得這麼黑。”
杜仲自出生起就一首待在懸瓠城，從沒去過別的地方。杜老爹對他也只有一個要求：科舉。
放假前最後考了一次試。
沈知硯和張知幾依舊是一等，杜仲經過一段時間的衝刺也堪堪摸到了二等的末尾。
杜仲能取得這樣的成績，沈知硯功不可沒。
理所當然的，杜仲熱情邀請沈知硯去自己家做客，不過被沈知硯拒絕了。
他和沈野都要回家。
沈野的妹妹一首寄養在他家，沈野己經大半年沒見過妹妹了，這次怎麼也得回去一趟。
原本沈知硯是打算坐霍懷瑾的馬車回去的，只是在回去前，他家裡人先一步來了懸瓠城。
這次來的是沈有糧和沈虎，跟著霍家的商隊，一起把泥人和木偶運來了懸瓠城。
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