清水村幾百口人聚集在祠堂前的曬穀場，黑壓壓跪成一片。
地上積雪未化，寒意順著人的膝蓋首往天靈感鑽，沒一會兒膝蓋就凍得又痛又木。
但沒一個人敢首起身，甚至不敢抬頭，恨不得把臉也埋到地裡。
沈知硯和謝閒跪在人群最前頭。
兩人面前站著一個面白無鬚、氣質陰柔的男子。
男子是宮裡來的內侍，此時手裡正捧著一卷明黃絲帛。
所有村民都惴惴不安，什麼太監什麼聖旨，這種跟他們八竿子打不著的東西，竟然就這麼出現在了面前！
沈知硯臉上倒是一派鎮定，剛剛跟謝閒一同跪下時，謝縣令只說了兩個字：“好事。”
“朗山縣沈知硯接旨！”
內侍尖利的嗓音劃過空中，所有人都瑟縮了一下。
沈知硯屏息聽旨。
“朗山縣生員沈知硯，年甫總角，佐工部制火雷之器，遏胡騎於關隘，火藥之功，足抵萬甲，朕心甚嘉。”
“昔甘羅十二為使，項橐七歲為聖，皆以沖齡立非常之功。今沈知硯之年，與二子相仿，而功烈過之。朕心甚悅，特賜號‘神機小郎君’，賞銀魚袋，黃金百兩。地方官員毋得強以常禮相拘。俟其長成，仍許依例應試，無礙功名。”
“朗山縣育此奇童，實乃一方福澤。今西海多艱，國用雖殷，朕不忍使有功之邑，復困於催科，故特蠲朗山一縣賦稅、徭役一年，以彰功名。”
“佈告中外，鹹使聞知。欽此！”
內侍把聖旨合上：“沈知硯，接旨吧！”
沈知硯沒急著動作，眼神看向謝閒。
他不知道該怎麼接旨啊！
跪著接還是站起來接？接之前要磕頭嗎，要不要給這個太監送錢？送多少合適？
謝閒立馬意會，率先行動。
他對著內侍行三叩首禮，嘴裡高呼：“謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
沈知硯馬上照做，同時雙手高舉過頂接旨。
內侍把聖旨輕輕放到沈知硯手心，沈知硯趕緊攥住，萬一掉地上他就完了！
宣讀完聖旨，又走出兩個內侍，一個托盤上是銀魚袋，一個托盤上是一百兩黃金。
銀魚袋是大晟官員的身份憑證。五品以上官員穿緋袍，佩銀魚袋；三品以上穿紫袍，佩金魚袋。
大晟的魚袋不再盛放魚符，僅作區分貴賤的裝飾作用。
皇帝賜給沈知硯銀魚袋，是作為對功臣的恩寵。須知，像謝閒這樣的縣令都是沒資格佩戴銀魚袋的。
謝閒小時候跟裴知白一同成為三皇子蘇昱的伴讀，跟這些內侍並不是第一次見面，故而交流起來還算順暢。
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