沈知硯看書時，沈野總會在其身後不疾不徐地替他搖扇子，絲毫不偷懶。
沈知硯稍一抬手，沈野就會把一牙西瓜或者一碗涼水遞到他手上。
如此有眼色的書童，不知道比自己的牛大力好用多少。
時間一晃來到七月，天氣愈發炎熱，越來越多的生員進城赴考，河南府的氣氛也更加熱鬧起來。
距離鄉試還有一個月，城內士子如雲，各種詩會、茶會、結社紛紛舉辦起來，會文辯經、鬥茶下棋的場面在府城內隨處可見。
每屆鄉試之前，有詩才計程車子都能憑藉著詩會一舉揚名。
城內各種拜帖亂飛，沈野每天清早起來做飯前都能在院子裡掃出一摞來。
沈知硯對此毫無興趣，有這功夫不如多背幾篇文章。
若想結識其他州計程車子，中舉之後的鹿鳴宴有的是機會，不急於這一時。
張知幾讓自己的書童大吉每日在城內晃悠打聽讀書人之間的事。
聽說外頭計程車子除了鄉試，討論最多的就是蔡州那位被陛下親封的“神機小郎君”。
沈知硯過往的履歷，如小三元、作詩、拜陸崇謙為師等等都被挖了出來，對此，其他人敬佩有之，嫉妒不屑亦有之，總想親自會會這位神機小郎君。
在如此情況下，沈知硯更不會去參加詩會讓自己分神，人家都是借詩會揚名，他己經夠出名的了。
杜仲苦學一個月，心裡早己蠢蠢欲動，硬拉著張知幾陪他去了一次詩會。
回來之後杜仲破口大罵，說再也不會去參加什麼詩會了。
沈知硯看著兩人的模樣，詫異挑眉：“你倆下河游泳了？”
杜仲和張知幾的衣服都溼透了，兩人像是剛被人從河裡撈上來。
杜仲一進門就到水缸邊牛飲一通，然後才氣鼓鼓道：“辦詩會的人腦子肯定被驢踢了！這麼毒辣的天氣還玩流觴曲水那一套！差點曬死我！”
張知幾也是心有餘悸：“曬得我都有點遭不住。”
沈知硯這才發覺兩人身上的是汗不是水。
杜仲兩人白日參加的詩會在洛水河畔舉行，在水邊相聚相飲，酒杯順水漂流，停在誰面前誰就得飲酒作詩。
聽起來很是風雅，不少名士就愛這麼幹。
但問題是現在是酷暑七月，驕陽似火，一群人就這麼毫無遮蔽地頂著太陽暴曬。
沈知硯不禁有些佩服，這能堅持下來的真是狠人。
據杜仲說，他往那坐了不到一刻鐘，汗水就嗶嗶地往眼睛裡流，別說作詩，連酒杯在哪都看不清。
詩會去了三十多人，當場曬昏過去七八個，還有三個摔進了洛水裡，手忙腳亂才把人撈上來。
場面一片混亂。
杜仲沒能借詩會揚名，反而臨時充當了一把郎中救治那些中暑計程車子。
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