沈知硯冷眼看著沈有才一步步爬出院子。
老黃氏心急如焚卻又捂著鼻子不敢靠近。
“硯哥兒，那劉石磙看起來不太老實啊。”沈虎湊到沈知硯身邊。
沈虎把沈知硯和劉石磙的對話全聽到了耳朵裡，劉義平時常去沈家的泥人鋪子幫忙，一來二去就跟看店的沈虎混得很熟。
沈虎平時把劉義當半個弟弟看待。
“想娶秀才的寡母當二房，他也配！”沈知硯呸了一聲。
若劉石磙是個鰥夫，想跟當寡婦的劉母一起搭夥過日子，沈知硯都不覺得有什麼。
但劉石磙想讓劉母當小妾，這可會同時影響到劉母和劉義的名聲。
在大晟，妻跟妾的區別可大了去了。正妻是明媒正娶的，幾乎能跟丈夫平起平坐；至於妾，除非主人家格外偏疼，其他的比奴才好不到哪去。
下午沈知硯和沈虎一起去了趟大劉村。
大劉村的村民得知沈知硯就是神機小郎君，一路夾道歡迎，領著他就去了劉義家。
劉義家沈知硯之前來過一次，娘仨同擠在一間破敗的茅草屋裡。
劉義考上秀才後同族之人看中他，幫襯了他家一把，幫他家把茅草屋翻新，又另蓋了間新屋。
沈知硯到的時候劉義己經去縣學唸書了，並不在家。
家裡只有劉母和劉小滿，她們都是女子，沈知硯不好在屋子裡多待。
他開門見山把事情說了一遍，劉母愣神之後急忙否認：“我從未答應過他，就是為了阿義，我也不可能去當劉石磙的小妾。”
說完劉母頓了頓，又道：“不過石磙對我們家確實不錯，孩子他爹死之後，他確實很照顧我們母子倆，他也是我們的恩人。”
一旁的劉小滿點點頭：“石磙叔是個好村長。”
母女倆臉上的感激神色不似作假，如此沈知硯倒不好再說什麼。
“我跟劉石磙只見過一面，沒你們瞭解他，既然你們都覺得他是好人，那我也不好挑撥。只是劉石磙他突然跟我說了這麼一通，把我給驚著了，怕你們受委屈，這才特意過來看看。”
劉母感激道：“硯哥兒如今是整個朗山縣的恩人，卻還記掛著我和阿義，是我們的福分。”
“伯母你言重了。”沈知硯想了想還是道，“只是他一個村長，卻想著娶同族人的亡妻當小妾，這……”
“其實在我出嫁前，劉石磙比孩他爹還更早來我家提過親。”劉母突然說。
劉小滿震驚地望向母親，這她完全不知道。
劉母笑了笑：“都是一二十年前的事了，不提也罷。總之呢，以前沒緣分，以後更不可能有。我們家感激劉石磙，但不代表我會不要臉地去給他當小妾。”
“娘，你別這麼說自己。”劉小滿嘟囔。
“都是些不入流的事，讓硯哥兒費心了。”劉母對著沈知硯福禮，“硯哥兒晚上還沒吃飯吧？留下用完飯再走？”
“不了，我娘等著我回家吃飯呢。”沈知硯擺手拒絕，“既然沒什麼事，那我就先回去了。”
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