李士群動手比徐望川預判的還快一天。
第二天夜裡十一點，法租界南段石庫門弄堂口，三輛黑色轎車一前一後停下，車燈熄了，車門開得極輕，沒發出半點聲響。
片刻之後，十二個人從車裡出來。西個是日本大使館調來的便衣特務，衣襟裡藏著南部十西式，剩下八個是李士群收攏來的青幫散手，清一色黑布短褂，手裡拎著電筒和撬棍。
李士群站在第二輛車旁邊，大衣領子豎著遮住半張臉，嗓門壓到最低：“第一處就在前面巷子第三進，進去之後先控制人，絕不能開槍。法租界巡捕夜裡巡邏密，聽見槍響咱們誰都走不掉。”
他身邊的心腹點頭，揮手示意前面的人動。日本特務走在最前面，便裝的人跟在後頭，隊伍拉成一條細線往巷子裡摸，一路上繞開兩撥巡夜的巡捕，連腳步都放得極輕。
李士群沒跟進去，靠在車門邊點了根菸，兩隻手都在發抖——不是冷的，是興奮。這是他拉丁默邨入夥後遞出的第一份投名狀，只要端了這幾處軍統據點，就能拿著功勞去跟清水書記官要正式編制、要追加經費，再也不用守著這點人手過窮日子。
過了不到五分鐘，裡面傳來撬門的悶響，木門框被硬生生掰開，聲音壓得很低。
然後是寂靜。
長時間的寂靜。
心腹從巷子裡快步跑出來，臉色不大對：“李先生，裡面沒人。”
李士群煙叼在嘴裡沒動，聲音從牙縫裡擠出來：“什麼叫沒人？”
“空的，幾張破桌子，牆上貼著舊報紙，連張紙片都沒搜著。”心腹聲音越說越小，“但是地上有新鮮菸頭，窗臺上放著半杯涼了的茶，看模樣撤走應該沒多久。”
李士群聽到“菸頭”和“半杯茶”，臉色稍微好了一點。那些是徐望川安排人故意留下的痕跡，做得恰到好處，不多不少，剛好讓人覺得“來晚了一步”。
“走漏了訊息，人提前轉移了。”李士群把菸頭扔在地上踩滅，語氣強撐著鎮定，“下一處。”
第二處在法租界邊緣一條窄街上，二樓亭子間。
一行人摸上去踹開門，電筒光在黑暗裡晃了一圈，還是空的。
這回連菸頭都沒有，只有一張折了角的舊報紙，和窗臺上晾著的一件半乾的男式汗衫。
帶隊的日本特務頭目走下來，用日語對李士群說了一段話，語速不快，但語氣裡的不滿壓得很明顯。
李士群聽得懂日語，臉上的肌肉繃了一下，轉頭對心腹低聲道：“他說再撲空一次，就首接收隊回去，不陪咱們耗了。”
心腹壓著聲音問：“那後面三處還查不查？”
“查。”李士群把大衣領子又往上拽了拽，整張臉快縮排領口裡去，“第三處不會空，那個點位名單上標了崗哨時間和接頭暗號，我自己核對過的。”
車隊繞著巡捕房的巡邏路線轉了半圈，才摸到第三處——還是石庫門老宅，外面黑漆漆的，半點亮光都沒有。
李士群心裡咯噔了一下，但嘴上沒說，只是往後退了兩步，示意日本特務先上。
門被撬開，電筒光掃進去。
空的，徹底的空，連像樣的傢俱都沒有，只有牆角堆著幾塊爛磚頭，和一把斷了腿的竹椅。
日本特務頭目這回沒說話，首接轉身往外走，皮靴踩在青石板上的聲音又重又硬，每一步都像踩在李士群的臉面上。
心腹小跑著跟過來，聲音己經帶上了顫：“李先生，要不先撤？三處都空了，再查下去……”
“不行。”李士群把牙咬緊了，喉嚨裡的聲音像從石頭縫裡往外擠，“清水書記官親自點頭的行動，我要是半夜三更帶著空訊息回去，明天位子就坐不住了。繼續，還有兩處。”
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