十二月二十西日，平安夜。
霞飛路掛了彩燈，紅綠黃交替，從路口亮到路尾。
白俄餐廳傳出手風琴聲，拉的是聖詩，走調走的厲害，醉鬼伴奏。
法國人摟著舞女進舞廳，門口擺了棵從崇明島運來的松樹，掛滿錫箔紙剪的星星。
弄堂裡沒有聖誕節。
趙德隆那間石庫門二樓，窗簾拉死，方維新蹲在電臺前擰旋鈕，耳機線繞了脖子兩圈。
徐望川在剝花生，趙胖子那兒順來三斤，連殼的，剝一顆吃一顆，算過節。
方維新摘下耳機，遞過來一張紙，手指尖在抖。
紙上是現抄的電文摘要：特搜班明日〇六〇〇，目標代號鐵筆，蘇州河南岸呂班路某弄某號，聯合法租界巡捕房華探組執行。
聯合執行。
徐望川把花生殼捏碎了。
日本人在法租界動手，單靠特高課不行，需要巡捕房的華人警探帶路開門。
孫長平，趙德隆那個當警探的小舅子，八成在裡頭。
“鐵筆是誰？”
方維新搖頭，這個代號不在青鋒組檔案裡，上海站的老編制。
春燕坐在樓梯口縫襪子，聽見這兩個字，針停了。
“許鶴年，特務處上海站密碼員，五十三，老花眼，解密碼那是手拿把攥，但是他這把年紀行動確實也不怎麼方便。”她咬斷線頭，“住蘇州河邊亭子間，一個人帶著九十二歲的老孃，是個癱子。”
徐望川走到牆上那張地圖前，手指落在蘇州河南岸。
法租界跟公共租界的交界在那一段模糊的很，日方便衣越個界輕而易舉。
“向東。”
劉向東嘴裡還嚼著花生：“到。”
“他暴露了，讓他趕緊走！你去一趟，告訴許鶴年明天就會有人去他那裡。”
劉向東穿外套出門。
花生吃完半袋的時候，門響了。
劉向東進來，舌頭頂著腮幫子，左手攥成拳又鬆開，這是把火憋在胸口沒處撒的動作。
“川哥，那個老頭他不走。”
“為什麼？”
“他娘。九十二，癱的，搬不動。”劉向東嗓子啞了，“他說要死就跟老太太一塊兒死在那間屋裡。我一首在勸，他最後說她娘熬過了北伐，熬過了一二八，就是熬不過搬家。”
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