那人的腳步聲消失在船尾樓梯間的鐵板上，悶沉的，棺材蓋上走了幾下就沒了。
徐望川沒起身，帆布包帶子在左腕上又纏緊了半圈，右手從包底下慢慢抽出來，順著棉袍內側摸到槍柄的位置，擱在那裡沒動。
揚州茶商的呼嚕打到了新高度，舌頭跟嗓子眼較勁似的一聲比一聲響，整條過道里除了機艙轟隆和這呼嚕，就剩長江水拍船舷的回聲。
他數著頭頂的腳步。
從三等艙船尾樓梯上去，經過二等艙後甲板走廊，腳步聲在那裡停了大概二十步的功夫，然後折回來，走到一等艙側面舷窗外面才消失。
查鋪位的路數，先數哪個艙多少鋪，哪張鋪上有人，再繞上層甲板確認出口，一整圈兜得教科書一樣規矩。
軍統盯梢訓練第一課就是這玩意兒，他當年在復興社給新兵講的時候還嫌這套流程太笨，沒想到今天被人用到自己頭上了。
氈帽底下那雙眼睛一首沒閉。
他等了大概一碗茶的工夫，把帽子從臉上拿開，側身從鋪板邊緣往外看了一眼，過道空的，那人沒回三等艙。
徐望川從鋪位上坐起來，把帆布包挪到身前抱著，從口袋裡摸出十塊大洋攥在手心，往鋪板底下丟了一塊，叮噹一聲響得三等艙半條過道都聽見了。
然後他扯開嗓子罵。
“誰偷老子的錢！十塊大洋放枕頭底下，睡一覺少了一塊！”
揚州茶商被吼醒了，襪子都沒穿就從鋪上躥下來，嘴裡嚷著冤枉。
“老弟你別賴我，我連翻身都沒翻！”
“你翻沒翻身你問你那雙腳，整條船都聞見了還說沒翻？”
徐望川一邊罵一邊往過道里擠，腳踩著鋪板邊沿探頭探腦到處看，動靜越大越好，三等艙十幾個鋪位的旅客陸續探出腦袋，有罵有勸有看熱鬧的，過道里亂成一鍋粥。
他的眼角死盯著過道盡頭通往船尾的門簾。
布掀開了，深藍短褂的船工端著個鐵皮水壺走回來，一副聽見吵鬧過來看情況的樣子。
但他進門之後第一眼看的不是吵架的兩個人，是帆布包。
目光從帆布包移到纏在徐望川左腕上的揹帶，再到徐望川棉袍內側微鼓出來的那塊，前後不超過兩口氣，路線清楚得跟拿尺子量過沒區別。
徐望川把五塊大洋塞到揚州茶商手裡。
“行了行了，算老子錢掉地上了，不賴你，拿著封口費別嚷。”
茶商愣了愣，五塊大洋比他半個月茶葉利潤都厚實，攥著錢縮回鋪位，連臭腳丫子都顧不上了。
徐望川扭頭衝過道里還在圍觀的人喊：“誰幫我找著那塊大洋賞兩塊！往地上看，別往人身上看！”
三等艙的旅客撲通蹲了一地，椅子底下桌子底下翻了個遍，連痰盂旁邊都有人趴著找。
只有船工站著，兩隻腳釘在過道中間，鐵皮水壺提在右手，目光從人群掃到徐望川臉上又挪開，挪的方向是一等艙樓梯口。
蘇美雲從樓梯上下來的時候狐皮大衣只搭了一肩，顯然是被吵聲從艙裡逼出來的。
她先看的是船工，比看徐望川多停了那麼一會兒，那眼神在辨認一個不該出現在這裡的人。
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