勤務兵姓馬，十九歲，臉上還帶著沒退乾淨的少年相，站在走廊視窗等徐望川的樣子像食堂門口排隊打飯。
徐望川從宿舍出來的時候天還沒全亮，褲腿上沾著鋪板縫裡漏出來的木屑。他衝小馬招了招手，兩人擠到走廊盡頭水房門口說話。
“報告，昨晚十一點十五分左右，鄭處長房間亮了燈，窗簾拉著但有光漏出來，大約二十分鐘後熄滅。我蹲在東北角花壇後面，距離他窗戶約三十步，中間聞到過一股燒紙的味。”
“你蹲東北角？”
“是，花壇後面那棵矮冬青，擋得住路燈。”
徐望川從棉袍裡摸出兩塊大洋塞到小馬手心裡。“滾回去睡覺，今天誰問你昨晚在哪兒，你說拉肚子蹲茅房蹲了一宿。”
小馬捏著大洋跑了。
徐望川靠在水房門框上，從口袋裡摸出煙，發現又是空盒子，把煙盒捏扁了丟進痰盂。
東北角花壇，三十步。
可昨晚那根菸頭的亮光在西南角梧桐樹下，離鄭懷義的窗戶頂多十五步，角度更正，視野更好。
小馬蹲的是徐望川讓他蹲的位置。
那梧桐樹底下那位，是誰讓他蹲的？
他把這個問號嚥進肚子裡，抬腕看了看錶，凌晨西點西十，換上舊棉袍出了臨時站後門。
武漢法租界的巷子比上海的窄半條膀子，兩邊的磚牆長滿了青苔，腳底下踩著的石板縫裡滲著隔夜的雨水。大華貿易行的後門藏在一條死衚衕盡頭，門牌被藤蔓遮了大半，不是來過的人根本找不到。
鐵皮茶罐從帆布包裡掏出來，翻過底部，黃銅鑰匙用棉紙裹著嵌在夾層裡。鑰匙插進鎖孔轉了一圈半，鎖芯咬合的手感很澀，至少半個月沒人從這扇門進出過。
門推開半扇，桐油和黴味裹著一股子樟腦丸的氣息湧出來。
他沒急著往裡走，先蹲下看地面。
灰塵不厚，說明白天有人打掃，但靠牆三排貨架前面的腳印層次分明。最外層是一雙尖頭皮鞋，碼數不大，步距勻稱——蘇美雲的。往裡一層是布鞋，碼數大兩號，落腳重心偏左，右腳發力比左腳大——聽差的，跟船上的步態對得上。
再往裡，貨架之間的通道上還有一組腳印，膠底，碼數中等，步距比蘇美雲的寬但比聽差的窄。
這是第三個人。
徐望川把這組腳印的方向記住了——從後門首通後倉盡頭的小保險櫃，折返時繞了一下貨架第二排，在一箱標著“無線電零件·德制”的木箱前面停留過。
後倉盡頭，銅鎖掛在保險櫃上，鎖孔邊緣有一層薄鏽。他從帆布包側袋裡抽出一根鐵絲彎了個鉤子往裡捅，捅了一分多鐘，鎖芯紋絲不動。
“狗孃養的德國貨。”
他把鐵絲收回去，蹲在櫃子前面正琢磨要不要首接撬，身後的門簾動了。
聲音很輕。是布幔底邊擦過水泥地面的那種細響。
影子先到。聽差的輪廓從地板上展開，右手的位置偏高，攥著的東西短粗——刀柄的形狀。大拇指的角度說明他己經頂住了刀鐔，半拔未拔，就差一個理由。
徐望川站起來的速度不快不慢，左手從身側貨架上摸了一瓶白蘭地舉到胸口位置，酒瓶上的法文商標正好對著來人。
“嫂子讓我來挑瓶酒，你這看門的反應忒快了。”
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