聯軍歷第47天，一支由靈族偵察艦、羽族高速艦、賽博族探測單元組成的聯合偵察隊，在銀河系邊緣的“虛無星域”傳回了震撼整個聯軍的發現。
靈韻界萬族之廳，所有文明代表齊聚，凝視著中央全息投影呈現的畫面。
那是一片無法用語言形容的星域。
正常的銀河系區域，即使是最荒蕪的虛空，也至少能看到遙遠的星光、漂浮的星塵、或者偶爾劃過的小行星。但畫面中的這片區域，什麼都沒有。
字面意義上的“無”。
沒有光，沒有物質，沒有能量波動，甚至連空間本身都呈現出一種病態的灰白色。偵察隊的儀器顯示，這片區域的物理常數都發生了扭曲——光速變慢，引力常數異常，時間流速時快時慢。
“這就是被吞噬後的景象。”靜心長老的聲音帶著寒意，“虛空吞噬者經過的地方，一切存在都被抹去，只剩下最原始的‘虛無’背景。”
畫面推進，偵察艦小心翼翼地向區域中心飛行。隨著深入，那種“無”的感覺越來越強烈。艦上的靈族船員報告，他們的心靈感應在這裡完全失效，彷彿進入了一個意識的真空。
飛行了三小時後，前方出現了……某種東西。
一開始只是一個小點，隨著距離拉近，逐漸顯露出輪廓。
那是一顆星球。
但與任何己知的星球都不同。它通體漆黑，表面沒有任何地貌特徵，光滑得如同打磨過的黑曜石。首徑大約一萬公里，懸浮在虛無中央，緩緩自轉。
更詭異的是，這顆黑色星球周圍，環繞著無數細密的裂痕。那些裂痕不是物質層面的裂縫，而是空間的裂痕——透過裂痕，能看到扭曲的色彩、顛倒的景象、甚至是一些難以理解的幾何形狀。
“虛空之卵。”機械帝王蓋亞-01的電子音打破了沉默，“根據我族古老資料庫的記載，這就是虛空吞噬者孵化期的形態。它吞噬整個星系，將吞噬的物質和能量壓縮、轉化，最終孕育出完全體的吞噬者。”
全息投影上標註出資料：
目標質量：無法測量（空間扭曲干擾）
目標能量等級：超出探測上限
目標狀態：孵化中（進度約87%）
孵化進度87%——這個數字讓所有代表心中一沉。
“它什麼時候會完全孵化？”林辰問。
蓋亞-01計算片刻：“以當前能量吸收速率計算，完全孵化還需要……二十三到二十七個地球日。”
不到一個月。
“我們必須現在就進攻！”羽族使者急切地說，“趁它還沒孵化，摧毀那顆卵！”
“怎麼摧毀？”巖族使者石心反問，“你們看到周圍的那些空間裂痕了嗎？那是天然的空間屏障，任何物質或能量穿過那些裂痕，都會被扭曲、分解。我們的艦隊根本無法靠近。”
確實，偵察艦傳回的資料顯示，黑色星球周圍的空間結構己經徹底崩潰。那裡沒有常規意義上的距離概念，前進一步可能倒退三步，發射的導彈可能會在飛行途中變成一朵花——字面意義上的。
“常規攻擊無效。”林辰盯著那顆黑色星球，“我們需要新的方案。”
他調出所有關於虛空之卵的資料。在銀河系各文明的古老記載中，關於吞噬者孵化期的資訊少得可憐，因為很少有文明能活到看見這個階段。
但有一條線索引起了林辰的注意——來自一個五萬年前被吞噬的文明，他們留下的最後資訊中提到：
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