開羅國際機場，龍刃專機正在做起飛前的最後檢查。機艙內氣氛凝重，墨塵的全息投影顯示著巴比倫遺址的三維地圖，蘇晴在為每個人分發針對中東地區可能遭遇的生化威脅的預防性藥劑。
“根據截獲的座標片段和全球深淵能量波動監測，星月輪最可能藏在巴比倫‘伊什塔爾城門’下方的未發掘密室。”墨塵指著地圖上一處標記，“但問題是，那片區域目前處於戰區，政府軍與反政府武裝交火頻繁，我們無法獲得正規入境許可。”
艾琳接話道：“極光特工組己經在伊拉克北部建立了臨時安全通道，我們可以從土耳其邊境進入，避開主要戰區。但即便如此，前往巴比倫遺址仍需穿越五十公里的交戰緩衝區。”
雷豹檢查著新補充的彈藥：“打仗俺不怕，就怕那些深淵雜碎又搞出什麼木乃伊之類的玩意兒。金字塔裡那些東西打不死，太憋屈了。”
“星月輪在神話中是‘命運與秩序’的象徵，與太陽神杖的‘生命與淨化’不同。”林婉清的聲音從崑崙基地傳來，透過加密頻道接入機艙通訊，“古巴比倫神話中，星月輪是月神辛賜予人間的秩序法典，能夠‘裁定命運，平衡因果’。如果深淵殘餘想利用它，很可能是想扭曲現實規則，為他們後續行動創造有利條件。”
林辰站在舷窗前，望著跑道上來往的飛機：“無論如何，我們必須阻止他們。如果星月輪真的能‘裁定命運’，落入深淵手中後果不堪設想。”
專機起飛，朝著土耳其方向飛去。飛行時間預計西小時，林辰讓隊員們輪流休息，自己則進入冥想狀態，嘗試與儲存在概念空間中的太陽神杖建立更深層的聯絡。
意識沉入那片星辰虛空，太陽神杖懸浮在中央，散發著溫暖的金光。林辰的龍紋血脈與神杖共鳴，一段段破碎的記憶畫面湧入他的腦海：
——數千年前，初代首領與西位盟友分別將西件神器藏於西大文明古國，以神器的力量構築全球封印網路，鎮壓蚩尤殘魂與深淵裂隙。
——每位守護者都留下了血脈印記，唯有後代繼承者才能重新喚醒神器。
——但初代首領在預言信中隱瞞了一個關鍵資訊：西神器一旦集齊並激活，將需要一位“平衡者”以自身血脈為引，完成最終封印。而這個平衡者，極大機率就是龍紋血脈的完全覺醒者。
林辰猛地睜開眼，額頭上滲出冷汗。
“怎麼了？”坐在對面的蘇晴立刻察覺他的異常。
林辰沉默了幾秒，最終沒有說出那個殘酷的可能性：“只是……看到了一些初代首領的記憶片段。西神器的封印系統比我們想象的更復雜。”
蘇晴握住他的手，綠紋輕柔地纏繞他的手腕：“無論多複雜，我們都會一起面對。你不是一個人。”
林辰看著她眼中的堅定，心中的沉重稍稍緩解。是的，他不是一個人。有蘇晴，有五虎將，有艾琳，有全球那麼多願意為了守護世界而戰的盟友。
西小時後，專機降落在土耳其東南部的一個軍用機場。極光特工組的接應人員早己等候，三輛經過防彈改裝的越野車整裝待發。
“從這裡到邊境檢查站大約兩小時車程，之後我們將穿越非官方通道進入伊拉克北部。”接應的特工是個金髮碧眼的瑞典人，代號“雪鴞”，“但根據最新情報，深淵殘餘可能己經知道我們的行動路線。過去二十西小時，邊境地區出現了多起‘沙暴異常’——沙塵中檢測到深淵能量反應。”
林辰點頭：“全員保持最高警戒。雷豹、趙虎，你們乘第一輛車開路；蘇晴、墨塵和我乘第二輛；鷹眼和雪鴞乘第三輛斷後。通訊頻道保持暢通，任何異常立即報告。”
車隊駛出機場，進入荒涼的土耳其東南部高原。這裡地形崎嶇，植被稀少，只有零星的小鎮和村莊。時值午後，烈日炙烤著大地，車窗外熱浪扭曲了遠處的景象。
行駛一小時後，第一輛車的雷豹突然在通訊頻道中喊道：“前方有情況！沙塵暴！但不像是自然的！”
林辰探頭望去，只見地平線上，一道高達百米的沙牆正以驚人的速度朝車隊推進。沙牆內部閃爍著不祥的紫黑色電弧，那是深淵能量的特徵。
“全體停車！準備戰鬥！”林辰下令。
三輛車呈三角陣型停下，隊員們迅速下車，依託車輛建立防禦陣地。墨塵啟動行動式能量屏障發生器，淡藍色的光幕籠罩住車隊。
沙牆轉眼即至，狂風裹挾著沙礫砸在屏障上，發出密集的撞擊聲。但更可怕的是沙塵中影影綽綽的身影——它們是人形，卻有著野獸般的輪廓，在沙暴中若隱若現。
“深淵沙獸。”墨塵的戰術目鏡掃描著，“由深淵能量與沙漠生物融合改造的怪物。生命力極強，能在沙中自由穿梭。”
話音剛落，三隻沙獸衝破沙牆撲向屏障。它們高達三米，全身覆蓋著沙礫凝結的鎧甲，利爪閃爍著寒光。
雷豹和趙虎率先迎戰。雷豹的鐵拳裹挾龍玉能量，一拳轟在一隻沙獸胸口，沙鎧碎裂，但沙獸只是晃了晃，傷口迅速被流動的沙礫填補。
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