虛空競技場，天樞星最宏偉的建築之一。
從外觀上看，它像一顆懸浮在軌道上的巨大金屬球體，首徑超過一百公里。球體表面有無數個出入口，如同蜂巢。內部則是層層疊疊的空間結構，每個賽場都是獨立的空間泡，可以根據需要模擬各種環境。
今天是大賽開幕日。三百支戰隊，一千五百名參賽者，以及超過十萬名觀眾，將競技場擠得水洩不通。觀眾來自各個文明，外貌千奇百怪：有身高五米的岩石巨人，有漂浮在半空的能量生命，有長著翅膀的鳥類人，也有和人類相似但額頭有角的類人種族。
地球戰隊的五人站在候場區，顯得有些格格不入。他們的裝備相對簡陋——林辰的龍玉戰刀，雷豹的重型拳套，蘇晴的醫療包，墨塵的戰術電腦，鷹眼的狙擊槍。而周圍其他戰隊，要麼穿著流光溢彩的戰甲，要麼帶著龐大的機械造物，要麼散發著強大的靈能波動。
“看那邊，”墨塵低聲說，“鐵血族的血刃戰隊，就是我們的第一個對手。”
林辰順著方向看去。五個鐵血族戰士，每個都身高兩米五以上，肌肉賁張，皮膚暗紅，頭上有彎曲的角。他們穿著厚重的血色戰甲，武器五花八門：巨斧、重錘、鏈鋸劍、雙手大劍，還有一個揹著火箭筒。
“隊長血斧，行星級6階，以狂暴攻擊著稱。”墨塵快速彙報資料，“副隊長血錘，行星級5階，防禦力驚人。其他三人都是4階。他們的戰術簡單粗暴：正面衝鋒，以絕對力量碾壓對手。”
雷豹咧嘴笑：“比力氣？俺喜歡。”
就在這時，廣播響起：
“小組賽第一輪，第七組第一場：地球人類戰隊對陣鐵血族血刃戰隊。請雙方隊員進入三號賽場。”
周圍響起議論聲。
“地球？是那個剛加入的新文明？”
“聽說他們買了個小星球，還以為要安心種田呢，居然敢參賽？”
“鐵血族可是老牌戰鬥種族，這場沒懸念了。”
“開盤了開盤了！鐵血族勝1賠1.05，人類勝1賠20！”
幾乎沒人看好地球戰隊。
林辰神色平靜，帶隊走向入場通道。經過鐵血族戰隊時，血斧故意撞向雷豹的肩膀。雷豹不閃不避，首接迎了上去。
咚！
肉體碰撞發出沉悶的聲響。血斧臉色微變——他感覺自己撞上了一座山。而雷豹紋絲不動，還咧嘴笑了笑：“力氣不小啊。”
“你……”血斧眼中閃過怒色，但被副隊長拉住了。
“賽場上見真章。”
兩隊分別進入賽場。這是一個標準的平原環境，地面是堅硬的合金，周圍有能量護罩。觀眾席懸浮在上空，可以俯瞰整個賽場。
解說員的聲音透過擴音器傳來：“歡迎來到新星爭霸賽！我是解說員‘多眼’，旁邊是我的搭檔‘聲波’。第一場比賽就很有看點啊，老牌勁旅鐵血族對陣新秀地球文明！”
聲波接過話頭：“從資料上看，鐵血族全面佔優。平均戰力行星級5階，而地球戰隊……抱歉，資料太少，星盟官方只給出了預估的平均3階。”
“差距這麼大？那這場比賽可能很快結束。”
“也不一定。地球文明能透過試煉加入星盟，應該有點東西。讓我們拭目以待。”
賽場中央，雙方戰隊相隔百米站定。
裁判是星盟的機械仲裁者，用冰冷的電子音宣佈規則：“團隊戰，擊敗所有對手或對方認輸即為勝利。允許使用任何武器和能力，但禁止故意虐殺。現在，比賽開始！”
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