軒轅號從躍遷通道中跌跌撞撞地衝出時，己經回到了聯盟控制的星域。
但這裡，不再是他們離開時的樣子。
星空中瀰漫著一種難以言喻的壓抑感。原本璀璨的星辰光芒黯淡了許多，彷彿被一層無形的薄紗籠罩。空間本身在輕微震顫，像一面被不斷敲擊的鼓面。更詭異的是，所有電子裝置都受到了強烈干擾，全息投影時斷時續，通訊頻道里充斥著刺耳的雜音。
“指揮官，檢測到全頻段法則波動！”墨塵雙手在控制檯上飛快操作，額頭上滲出冷汗，“強度……超出測量範圍！源頭來自暗宇宙方向！”
林辰撐著虛弱的身體走到舷窗前。
他不需要儀器，單憑軒轅血脈的感應，就能“看”到那恐怖的景象——
宇宙海的邊緣，暗宇宙所在的方位，一個無法用語言形容的龐大存在正在甦醒。那存在如同一顆黑暗的恆星，但比恆星龐大億萬倍。祂的每一次呼吸，都引發宇宙海的法則潮汐；祂的每一次心跳，都讓億萬星辰隨之震顫。
更可怕的是，從祂身上散發出的威壓，正以超越光速的速度向整個宇宙海擴散。
威壓所過之處——
“報告！第三星域的A級文明‘流光族’全族跪伏，無法站立！”
“第五星域的星空巨獸集體哀鳴，陷入瘋狂！”
“第七星域的三顆生命行星大氣層崩解，地表生命大量死亡！”
“第十星域……”
壞訊息如雪片般傳來。
整個宇宙海，所有星域級以下的生命體，都在那威壓面前本能地顫抖、跪伏、甚至崩潰。這不是意志力的問題，而是生命層次的絕對壓制——就像螻蟻面對山崩，除了恐懼，別無他法。
就連星域級強者，也感到了沉重壓力。
幻心臉色蒼白地扶住控制檯：“我感覺到……有什麼東西在盯著我……無處不在……”
星羽的靈能護盾自動激發，但護盾表面不斷泛起漣漪，彷彿被無形的力量衝擊。
墨塵的機械義眼閃過一串錯誤程式碼——連機械造物都受到了影響。
只有林辰，因為軒轅血脈的保護，還能勉強保持清醒。但他能感覺到，自己體內的血脈之力正在與那股威壓激烈對抗，每分每秒都在消耗。
“這就是……宇宙級3階的威壓嗎……”他喃喃道。
星域級與宇宙級，雖然只差一個境界，卻是生命本質的飛躍。如果說星域級是掌控法則，那麼宇宙級就是……化身法則。
而宇宙級3階，己經是宇宙級中的強者。這樣的存在，一念可碎星辰，一怒可崩星河。整個宇宙海歷史上，達到這個層次的存在屈指可數——黃帝先祖是其中之一，暗皇是另一個。
“指揮官，收到加密通訊！”墨塵突然喊道，“來自……機械帝國！”
全息投影亮起，但畫面極其不穩定，只能看到一個模糊的機械頭顱。
那是機械皇帝——或者說，是機械皇帝殘留的意識。在永恆之城自毀後，他的大部分意識己經消散，只留下一小部分儲存在某個秘密伺服器中。
“林辰……”機械皇帝的聲音斷斷續續，帶著電子雜音，“你能聽到嗎……”
“陛下，我在。”林辰沉聲道。
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