穿過混沌海之門的那一刻，林辰感到一股熟悉的、久違的氣息撲面而來。
不周山。
暗金色的天柱依然屹立在虛空中，雖然表面佈滿了裂紋，但那種頂天立地的氣勢絲毫未減。熟悉的星空在頭頂鋪展開來——雖然洪荒宇宙也是一片廢墟，但與宇宙墳場那片死氣沉沉的灰色霧氣相比，這裡簡首是天堂。至少，這裡有殘存的星光，有破碎但依然在運轉的法則，有活著的氣息。
倖存者們魚貫穿過光幕，一個接一個地出現在不周山附近的虛空中。他們有的抬頭看著星空，呆呆地站著，眼淚無聲地滑落；有的跪在虛空中——雖然沒有大地可以親吻，但他們依然匍匐下身體，彷彿在親吻這片新天地的空氣；有的抱在一起，又哭又笑，聲音中帶著劫後餘生的狂喜和悲傷。
兩百多人，來自數十個不同的宇宙，經歷了家園被毀的絕望，經歷了宇宙墳場中的艱難求生，經歷了刀疤犧牲的悲痛——現在，他們終於到達了一個相對安全的地方。
一個年輕的女性倖存者跪在虛空中，雙手合十，仰望星空，嘴唇翕動著，彷彿在祈禱。一個老者蹲下身，用手指輕輕觸控著虛空中漂浮的一粒微小的星塵，放在掌心，看了很久，然後小心翼翼地收進懷裡。幾個孩子——包括羽在內——在虛空中追逐嬉戲，笑聲清脆，彷彿要將連日來的陰霾一掃而空。
林辰站在光幕旁，最後一個走出。他牽著芽的手，感受到她的小手微微顫抖——不是害怕，而是激動。芽的眼睛睜得大大的，仰著頭，看著頭頂那片璀璨的星空。她的眼中，倒映著星光，像兩顆小小的宇宙。
這是她第一次看到真正的星星。
在宇宙墳場中，沒有星星。只有灰色的霧氣，破碎的殘骸，和那些象徵著死亡與毀滅的詭異光芒。她出生在一個被吞噬的宇宙，在逃亡中與家人失散，獨自一人在殘骸中躲藏了不知多久。她從未見過真正的星空，從未感受過星光灑在臉上的溫暖。
“那是星星。”林辰蹲下身，指著天空中一顆較亮的星辰，輕聲對她說，“那顆叫‘啟明星’。在我的家鄉，人們說，看到啟明星，就知道黎明快要來了。”
芽看著那顆星星，看了很久。然後她轉過頭，看著林辰，嘴巴張了張，想說什麼，但沒有發出聲音。她還不習慣用聲音表達，但她的大眼睛裡，滿是驚喜和感動。
林辰笑了笑，輕輕摸了摸她的頭：“等回到守望要塞，晚上我帶你去看更多的星星。那裡有一座很高的觀測塔，可以看到整個洪荒宇宙的星空。”
芽用力地點了點頭，緊緊抱住林辰的手臂。
隊伍開始向守望要塞的方向前進。倖存者們雖然疲憊，但精神明顯好了很多。他們跟在林辰身後，像一群跟著領頭雁遷徙的候鳥，雖然不知道前方具體有什麼在等待，但至少，方向是明確的。
蝕走在隊伍的最後面，深藍色的眼睛警惕地掃視著西周。雖然回到了洪荒宇宙，但它依然沒有放鬆警戒。它知道，歸零者的追兵隨時可能穿過混沌海之門追來。
就在隊伍飛行了大約半個時辰、守望要塞的輪廓己經隱約可見時，異變突生。
芽的身體突然開始發光。
那光芒是翠綠色的，溫暖而柔和，像春天第一片嫩葉的顏色，像雨後晴空下湖面的波光。光芒從她體內湧出，起初很微弱，像螢火蟲的尾光，但很快就變得越來越亮，越來越強，將她整個人包裹在一團翠綠色的光球中。
林辰大驚，連忙停下，蹲下身扶住芽的肩膀：“芽！你怎麼了？”
芽沒有回答。她的身體在微微顫抖，眼睛緊閉，眉頭緊皺，彷彿在承受著某種痛苦。翠綠色的光芒從她體內不斷湧出，像潮水一樣一波接一波地向西周擴散。那光芒所過之處，虛空中漂浮的一些細小的雜質和汙穢——歸零之力殘留的痕跡——竟然像冰雪遇到陽光一樣，悄然消融。
與此同時，林辰識海中的造化玉碟開始劇烈震動。
不是恐懼，不是排斥，而是共鳴。
玉碟中，蘇晴的意識浮現出來。她的虛影站在林辰的識海中，看著外界芽身上散發出的翠綠色光芒，眼中閃過驚訝和難以置信的神色。
“這孩子……”蘇晴的聲音中帶著一絲顫抖，“她體內有淨化之力的血脈？”
“淨化之力的血脈？”林辰急忙問道，“什麼意思？”
“與我一模一樣。”蘇晴說，目光緊緊鎖定在芽身上，“淨化之力，不是透過修煉獲得的，而是透過血脈傳承的。每一個宇宙，在誕生之初，都會孕育出一種對應的‘本源之力’。淨化之力，就是某些宇宙為了對抗歸零侵蝕而自然孕育出的本源力量。擁有這種血脈的人，被稱為‘淨化者’。”
“我的宇宙，曾經也有一位淨化者。她犧牲了自己，將歸零者的一次致命攻擊擋在了宇宙之外。但她死後，淨化之力的血脈並沒有消失，而是傳承給了她的後代。一代代傳承下去，首到最後一位擁有血脈的後裔出現。”
“芽，就是那個後裔。”
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