等了一炷香的工夫，谷里走出一個年輕女子，穿著青布衣裳，頭上包著藍布帕子，像山裡採藥的姑娘。她上下打量了楚一一眼。
“你就是黑冰臺的人？”
“正是。”
“谷主說了，不見。”
楚一沒有急。“勞煩姑娘再通報一聲，在下有要事相商。”
女子不耐煩地擺擺手。
“谷主說了不見就是不見。你走吧，別在這兒礙眼。”
楚一身後幾個黑冰臺高手臉色變了，手按在刀柄上。
楚一抬手製止他們。
“既然谷主不願見，在下就在這兒等。等到谷主願意見為止。”
女子冷笑一聲。
“等？你等得起嗎？谷里隨便一株毒草就能要你的命。”
她轉身走了。
楚一站在谷口，一動不動。太陽從東邊升起來，曬得人頭皮發麻。他沒有動。太陽走到正中間，影子縮成一小團。他沒有動。太陽落山了，暮色西合，山谷裡暗下來。他還沒有動。
幾個黑冰臺高手受不了了，湊過來。
“大人，咱們不如首接衝進去……”
“不行。”
楚一搖頭，“陛下說了，先禮後兵。禮還沒盡，不能動兵。”
夜深了，山谷裡起了霧，冷得刺骨。楚一站在霧裡，甲冑上凝了一層水珠。
他不動，幾個黑冰臺高手也不動，就那麼站著，像幾根木樁。
第二天早上，谷里又走出一個人。這次是個老頭，白髮白鬚，穿著灰佈道袍，手裡拄著一根柺杖。
他走到谷口，看著楚一，笑了。
“年輕人，有耐心。”
楚一拱手。
“老人家，在下楚一，奉陛下之命，求見谷主。”
老頭點點頭。“我就是谷主。進來吧。”
楚一愣了一下。他沒想到谷主這麼好說話。他跟著老頭走進山谷。
谷里別有洞天，瀑布、溪流、藥田、竹樓，像世外桃源。
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