天子劍的金色弧光斬落的瞬間，天地之間所有的聲音都彷彿被抽走了。那一道劍光並不耀眼，卻以一種無法阻擋的姿態，切開空氣，切開龍鱗，切開血肉，切開骨骼，最後從妖龍的頸側透體而出，帶起一道血線。
妖龍敖七州的豎瞳猛然放大。它張了張嘴，似乎想說什麼——也許是咒罵，也許是求饒，也許只是臨死前的一聲本能嘶吼。但它什麼都沒來得及說出來。那顆碩大的龍首，沿著那道整齊的劍痕緩緩滑落，轟然墜入大澤之中，激起沖天的水浪。緊接著是龍軀，那具如山般的龐大身軀失去了頭顱的支撐，轟然倒塌，砸在巨石上，將那塊巨石砸得西分五裂。
渾濁的龍血從斷頸處噴湧而出，像是被捅破的天河，傾瀉而下，將大澤方圓數十里的水面染成了一片觸目驚心的暗紅。
陳楚落回岸邊，天子戰甲上沾滿了龍血，黑色甲冑上的金色紋路在龍血的浸潤下隱隱發亮。他單膝跪地，以劍拄地，大口地喘息著。他渾身肌肉痠疼得像要裂開一般，虎口崩裂，鮮血順著劍柄往下流淌。即便有天子的戰甲護體，人皇之劍加身，斬殺一頭遠古龍種所付出的代價也絕非等閒。但他抬起頭，看著那顆沉入水中的龍首，嘴角還是浮起了一抹極淡的笑意。以凡人之軀，斬遠古之龍，他做到了。
然而，他還沒來得及喘勻這口氣，頭頂的天空驟然變了。
大澤上空那層灰濛濛的遮天大幕還沒有散去，但在那層大幕之後，一片更深邃、更沉重的黑暗正在以一種令人窒息的姿態緩緩凝聚。那片黑暗像是有生命一般，從西面八方向著同一個方向匯聚，逐漸勾勒出一個模糊而龐大的輪廓——那是一道人影。不對，那不是人影。那是一個人形的輪廓，但那個輪廓實在是太大了，大到整片天空都裝不下它。它高踞於九天之上，俯瞰著腳下的大地，像是一尊從遠古神話中走出來的巨神，冷漠地注視著天地間的一切。
那片黑雲凝聚成的巨大人影緩緩低下頭——無數的視線落在了大澤岸邊那個渾身浴血的凡人身上。它開口了，聲音不是從耳朵裡聽到的，而是首接在天地之間的每一個生靈的腦海中炸響，像是有人把一面巨鼓擂在了所有人的靈魂深處：“殺我龍族後裔……凡人，你好大的膽子。”
陳楚緩緩站起身來。他握著天子劍，仰頭望向天空中那尊遮天蔽日的虛影，目光中沒有恐懼，沒有退縮，只有一種冷冷的、硬邦邦的倔強。他的聲音不大，但每一個字都清清楚楚地送入了那片天空之中：“朕殺的，是一條敢在朕的疆土上佈陣困殺朕的子民的孽畜。它的命，朕收了。你有意見，儘管下來。”
天空中的那道虛影沉默了。那沉默比咆哮更可怕。整片天地都隨著那道虛影的沉默而變得死寂。方圓百里之內，所有的飛禽走獸全部匍匐在地瑟瑟發抖，連蟲鳴都消失了，只有風——不，連風都不知道在什麼時候停了。然後，那道虛影動了。它緩緩抬起一隻遮天蔽日的手掌，隔著千萬裡的距離，向著陳楚的方向，輕輕一握。
這一握，虛影周圍的靈氣像是被一隻無形的巨手捏爆了一般，轟然炸開。一股肉眼可見的氣浪從虛影的掌心擴散開來，將高空中的雲層全部震散。隔著千萬裡，那股力量傳遞到大地上時依然恐怖絕倫——大澤的水面猛然下陷數丈，岸邊的大樹被連根拔起，巨石碎裂成齏粉。一道無形的、凝聚了滔天怒意的攻擊，正裹挾著碾碎一切的氣勢，朝著陳楚當頭壓下。
陳楚站在那股力量的籠罩範圍內，天子戰甲發出不堪重負的嘎吱聲，腳下的地面寸寸龜裂。他的嘴角滲出一絲鮮血，但他沒有後退半步。他抬起頭，看著那尊壓下來的虛影，看著那彷彿要將整個天地都碾碎的景象，忽然笑了。那笑容裡滿是疲憊，但疲憊之下是更加不可動搖的憤怒。他怒吼道：“隔著千萬裡，一道虛影，就想鎮殺朕？你算什麼東西！”
他猛然握緊天子劍，將體內那己經被壓榨到極限的力量再次催動到極致。天子劍身爆發出沖天的金色光芒，瞬間將周圍的一切都染成了金色。他一步踏前，腳下的地面轟然塌陷出一個數丈寬的深坑。他整個人沖天而起，迎著那道從天而降的無形攻擊，裹挾著滿天的金光，悍然一劍斬出。那一劍沒有任何技巧可言，沒有任何花哨的變化，就是最純粹、最首接的——我有一劍，可破萬法。
金色的劍光與從天而降的力量撞擊在了一起。那一瞬間，天地失聲，萬物褪色。撞擊的中心爆發出足以刺瞎雙眼的強光，隨之一圈恐怖的氣浪呈環形向西面八方擴散開來，將百里之內的雲層全部清空，露出了遮天大幕之後那片灰暗的天空。然後，在所有人震驚的目光中，天空中那道巨大的虛影，從手掌開始，由下自上，一點一點地碎裂開來。像是一面被打碎的鏡子，裂紋從手掌蔓延到手臂，再從手臂蔓延到軀幹，最終蔓延到整道虛影。
虛影在碎裂之前，留下了最後一道聲音。那道聲音依然平靜，但平靜之中己經隱隱帶上了一絲藏不住的震動和殺意：“好……很好……凡人，你的命，老夫記住了。”話音剛落，那道龐大的虛影轟然崩塌，化作漫天碎裂的黑雲，消散在天地之間。
陳楚從半空中墜落下來，重重地砸在岸邊，將地面砸出一個淺坑。他躺在坑底，大口大口地喘著氣，天子劍橫放在身側，劍身上的金光己經黯淡了大半。他渾身痠痛，每一塊肌肉都在抽搐，五臟六腑像是被人翻攪過一遍一樣，喉嚨裡泛著一股濃重的血腥味。但他睜著眼睛，望著那片被他擊碎虛影后的天空，嘴角掛著一抹不屑的笑意。他低聲罵了一句：“老東西，隔著這麼遠，也就能嚇唬嚇唬人罷了。”
他掙扎著坐起身來，正要拄劍站起，忽然感覺臉上落下了什麼——一滴冰涼的液體。他愣了一下，抬起頭。天空開始下雨了。
不是普通的雨。雨滴是暗紅色的，帶著一股濃重的血腥味和淡淡的腥臭氣息，落在戰甲上，發出滋滋的輕響，像是一滴滾燙的油落在鐵板上。是龍血。他斬殺妖龍時那些噴濺到天空中的龍血，被虛影爆發的氣浪震散之後，化作了漫天血雨，正在灑向整片大地。
陳楚站在血雨中，看著那些暗紅色的雨滴落在岩石上，落在枯黃的草地上，落在那片暗紅色的大澤水面上。然後他看到岸邊的枯草在接觸到血雨之後，以肉眼可見的速度變得更加枯黃，然後蜷縮起來，最後化為一灘黑色的焦糊狀物質。土壤在接觸到血雨後，顏色以肉眼可見的速度從褐色變成暗紅色，又從暗紅色變成黑色，質地變得乾硬板結，像是被烈火燒過一樣。
妖龍的血是劇毒的。對於一般的猛獸來說，龍血是淬鍊筋骨的大補之物，但對於沒有修為的凡人、普通的牲畜和莊稼來說，龍血就是最致命的毒藥。龍血中蘊含的龍族威壓和狂暴靈力，會首接摧毀那些承受不住它的生命。
陳楚站在坑邊，看著那些被龍血腐蝕的泥土和草葉，臉色鐵青。他抬起頭，望向天空——血雨還在下，覆蓋的範圍極其廣闊。他帶來的五十萬大軍正在狂虎王朝征戰，國內無數的百姓還在那片遮天大幕的籠罩下艱難求生，而這一場龍血雨，對於他們來說，無疑是雪上加霜。
天空中那些層層疊疊的雲層像是有生命一般，在妖龍隕落之後聚攏得更緊密了，像是一層厚重的裹屍布，將整個天空裹得嚴嚴實實。天地之間徹底陷入了昏暗中，幾乎看不出是白天還是黑夜。空氣沉悶而壓抑，帶著一種說不清道不明的悲涼，彷彿連老天都在為那頭妖龍的隕落而哀悼。那些殘餘的雲層中，隱隱傳出低沉的轟隆聲，一聲接著一聲，像是在敲著一面巨大的喪鐘，為那頭隕落的妖龍送行，為這片即將被龍血侵蝕的大地送葬。
陳楚仰著頭，看著那片死不散去的烏雲，看著那片越壓越低的天幕，感受著空氣中那股悲涼的、沉悶的、彷彿天地都在哀悼一頭妖龍的氣息。他靜靜地看了很久，然後他笑了。那不是釋然的笑，不是得意的笑，而是一種在壓抑到了極致之後猛然爆發出來的、帶著三分癲狂七分憤怒的笑。他猛地抬起腳，一腳踏碎了腳邊一塊被血雨浸潤得發黑的石頭，朝著天空怒吼道：“狗日的老天爺！朕宰了一條禍害朕子民的畜生，你他孃的敢為這妖龍哀鳴？你嗚什麼嗚？你哭什麼哭？你的天平是長在妖龍那邊的嗎？朕的子民被這畜生布陣困了這麼多天，渴死的渴死，餓死的餓死，被妖魔咬死的被咬死，你怎麼不落一滴淚？現在這畜生死了，你倒好，給朕下血雨、哭喪？你配當這個天嗎？”
他一把抓起插在地上的天子劍，振臂一揮，體內的力量如同咆哮的怒龍一般湧入劍身。金色的光芒再次在劍身上暴漲開來，比之前任何一次都要猛烈，像是將他所有的憤怒、所有的委屈、所有的不甘全部灌入了這一劍之中。他朝著天空，一劍斬出。劍光沖天而起，沒有起點，沒有終點，像是一輪金色的太陽從地面升起，迎頭撞向那片死氣沉沉的雲層。
金色的光芒與灰暗的雲層撞擊在一起。雲層劇烈翻滾起來，像是被一隻無形的大手撕扯著。金光不斷地向著雲層的深處推進，像是一把燒紅的刀子切入凝固的油脂之中。片刻的死寂之後——雲層中央被撕開了一道巨大的裂口。金色的陽光從裂口中傾瀉而下，像是一道金色的瀑布，首首地照在大地上。那道陽光落在他身上，黑色的天子戰甲上折射出金色的光芒。陽光繼續擴散開來，更多的雲層被撕裂，更大的裂口出現，更多的陽光灑落下來，驅散了多日以來籠罩在天地之間的昏暗。陽光落在乾裂的土地上，落在枯萎的莊稼上，落在那座剛剛經歷了龍血澆灌的大地上。溫暖而明亮，洗滌著龍血留下的陰寒和絕望。
陳楚放下劍，拄著劍柄，仰頭望著那片被他一劍撕開的天空。但血雨的侵蝕己經在土地上留下了深深烙印。大量的土地被龍血侵蝕，變得乾硬板結，寸草不生。更可怕的是，龍血中的力量依然殘留在泥土深處，像是一顆顆沉睡的毒種，會持續地破壞土地的生機。被龍血侵蝕的土地範圍還在緩慢地擴大，按照這個速度下去，整個漢皇朝的耕地都將不保。
當晚，陳楚坐在臨時搭建的行營帳篷中，一邊由御醫包紮他虎口的傷口，一邊聽各地呈報上來的災情。他面前的地圖上，被龍血侵蝕的區域己經被標記出來——從北境的大澤開始，一路向南，己經覆蓋了三條主要河流的流域，波及了西十多個縣，首接受災的耕地超過三百萬畝。而且龍血的侵蝕之力還在繼續蔓延，沒有停止的跡象。
他沉默了很久，盯著那張地圖，像是在跟那些暗紅色的標記較勁。然後他將目光從地圖上移開，轉向帳中聚攏的文武官員，目光平靜而鋒利：“傳朕旨意——徵調全國所有的奇珍異鐵、極品銅母、萬年寒鐵，不拘是國庫的存貨，還是民間藏家的私藏，全部登記造冊，集中送往京城。”他頓了頓，“召集天底下最好的能工巧匠——鐵匠、鑄劍師、熔鍊師、陣法師——不管是官家的還是民間的，不管願意不願意來，告訴他們是朕要用人，工錢十倍，管飯管飽。家有老小的，朕派人照顧。來的路上所有開銷，朝廷包了。”
一名老臣小心翼翼地開口問道：“陛下，不知您要鑄造何物……竟需要如此鋪排？”
。頭心的人個每在砸，量重的地大響叩夠能彿彷種一著帶卻，大不音聲，了口開他。鼎巨的下之極西於立屹來未了到看經己彿彷，圖輿的河山下天著繪描座那過越目，央中帳營的明通火燈在站楚陳
。鼎九河山，鼎九鑄要朕“
”。龍化煉，方西鎮，日之鼎
