九叔出門的時候，天還亮著。
鎮上王員外家請他去選墳地，說是老太爺的陰宅出了點問題，得請高人指點。這種差事九叔一般不帶徒弟，用他的話說——“選墳看風水，比捉鬼還費腦子，你們去了也白去，在家待著給我好好練功吧。”秋生當時還想反駁，被九叔一個眼神瞪回去了。
謝語棠站在義莊門口，看著九叔的背影消失在村口的老槐樹後面。那棵樹不知道活了多少年，樹冠遮天蔽日，把黃昏最後一點光都吞了進去。風吹過來，葉子嘩啦啦響，像有人在樹頂上翻一本極厚的書。
“小師妹，我要去鎮上給姑媽送東西，好長一段時間沒去了去看看她，你去不去？”秋生從院子裡探出頭來，手裡拎著一個空籃子。
“不去了，那你慢點。”謝語棠說，“我在家畫會兒符。”
秋生“哦”了一聲，眼神里閃過一絲失望。文才從後面擠過來，一把搶過籃子：“走走走，小師妹不去就不去，咱倆去。我順道再買點糯米，上次用完了。”兩人推推搡搡地走了，秋生走出老遠還回頭看了一眼。
謝語棠沒注意到。
她轉身回了自己的房間，從抽屜裡拿出一沓黃紙。一碟硃砂。一支狼毫筆。這些東西她現在用得越來越順手了——四個月前她還是個只會拿畫筆的手殘黨，現在畫起符來，筆走龍蛇，一氣呵成。
她鋪開一張紙，凝神靜氣，落筆。
鎮屍符。
第一張，成了。金光在符紋上流轉了一瞬，然後隱入紙中。她拿起來看了看，滿意地點點頭，放在旁邊的木盒裡。第二張，安宅符。第三張，驅邪符。
一張接一張，黃紙在桌上摞成小山。
窗外的天色慢慢暗下來。她沒有點燈，畫符靠的不是眼睛，是心。筆尖觸紙的瞬間，體內的氣息順著筆桿流淌下去，落在紙上就變成了紋路。這是九叔教她的——符不是畫出來的，是“寫”出來的，用氣寫。
畫完第十二張的時候，她停下來，揉了揉手腕。
有點累了。
她靠在椅背上，閉上眼睛。房間裡很安靜，安靜得能聽見自己的心跳。義莊這種地方，白天還好，晚上確實滲人。但她住了個月，早就習慣了。那些停在堂前的棺材，那些未上漆的木板，那些角落裡堆著的紙錢元寶，在她眼裡，都成了日常物件，和鍋碗瓢盆沒什麼兩樣。
眼皮越來越沉。
她迷迷糊糊地想著，要不要去床上躺一會兒。就一會兒。
然後她聞到了一股味道。
不是義莊裡常有的香燭味，也不是院子裡老槐樹的花香。是一種甜膩膩的。像桂花糕又不像桂花糕的氣味，濃得發膩，膩得讓人發昏。
她想睜開眼，但眼皮像灌了鉛。
那股味道越來越濃，像有人把一瓶花露水倒在炭火上，蒸騰出滿屋的白霧。她感覺自己的身體在往下沉，沉進一把軟綿綿的棉花堆裡，四肢不聽使喚，連動一根手指都費勁。
不對。
她咬了一下舌尖。
血腥味在嘴裡炸開，刺痛讓她清醒了一瞬。就這一瞬，她感覺到了，門外有東西。不是鬼，鬼的氣場是陰冷的，像冬天裡沒關緊的窗戶縫。
這個不一樣，是人。但這個人身上帶著一股邪氣，像餿掉的飯菜，腐爛的蘋果，外表還光鮮著，裡面已經爛透了。
她想站起來，腿卻使不上勁。
那股甜膩的味道又湧上來，比剛才更濃。她的手從桌沿滑落，腦袋往旁邊一歪，最後的意識裡，她聽見門被推開的聲音——很輕，像貓爪子撥了一下門閂。
。了沒都麼什後然
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