文才舉著鐵鍬挖了半個時辰，挖出一個三尺深、兩尺寬的坑。坑底的土是溼的，挖到下面的時候，泥土變成了暗紅色，像是被什麼東西泡過。九叔抓了一把聞了聞，臉色不太好看。
“這地底下有陰氣。”他說，“以前埋過死人。”
文才一聽，手裡的鐵鍬差點扔了。“師傅，咱們義莊底下埋過死人？”
“義莊不埋死人，埋什麼？”九叔看了他一眼。
文才想了想，覺得有道理，又低頭繼續挖。但挖的時候手明顯抖了。
謝語棠在廚房裡把糯米碾成粉，混上硃砂，攪拌均勻，鋪在坑底。紅色的硃砂混著白色的糯米粉，在坑底鋪了厚厚一層，像一張詭異的地毯。
任婷婷蹲在坑邊看了一會兒，小聲問：“謝姐姐，這些東西真的能擋住殭屍嗎？”
“糯米能拔屍毒，硃砂能鎮煞。”謝語棠把最後一碗糯米粉倒進坑裡，用手抹平，“它踩進去，腳底板先爛一層。”
任婷婷“哦”了一聲，若有所思地看著坑底那層暗紅色的粉末。
阿威也湊過來看，看了一眼就縮回去了。“你們慢慢弄，我去檢查一下槍。”他抱著槍跑回廊簷下，蹲在柱子後面，拿塊布擦槍管，擦得鋥亮。
秋生在房樑上掛墨斗網。他爬上去，把墨斗線一根一根地固定在房樑上，線要繃首，間距要均勻，不能太密也不能太疏。謝語棠在下面給他遞線，遞一根，他接一根，兩人配合得比以前默契多了。
文才在院子裡撒糯米粉，撒得到處都是，像下了一層薄雪。他撒著撒著，忽然停下來，問九叔：“師傅，這糯米粉撒在地上，萬一踩上去滑倒了怎麼辦？”
九叔正在給門窗貼符紙，頭也不回地說：“滑倒了爬起來就行。”
“那要是殭屍滑倒了呢？”
“那你就趁機捅它一棍，和你當初說的殭屍林裡一樣，從嗓子捅進去。”
文才想了想，覺得有道理，繼續撒。
任老爺坐在椅子上，看著院子裡忙忙碌碌的幾個人，嘆了口氣。任婷婷端了一杯茶給他，他接過去，喝了一口，又嘆了口氣。
“爹，你別嘆氣了。”任婷婷說，“事情己經發生了，九叔他們也在盡力了，事成之後咱可要好好謝謝他們。”
任老爺點點頭，把茶杯放在扶手上，看著院子裡的坑，看著房樑上的墨斗網，看著地上的糯米粉，看著那些貼在門窗上的黃紙紅字。他的目光最後落在九叔身上，九叔正在貼最後一張符，踮著腳，胳膊伸得筆首，道袍的袖子滑下來，露出手腕上的一道舊傷疤。
“九叔，”任老爺開口，“這次的事，不管結果如何，我都記你的情。”
九叔把符紙按平，轉過身，看著任老爺。
“不用記情。”他說，“這是我的本分。”
任老爺搖了搖頭，沒再說話。
太陽從東邊升起來了，陽光照進院子，照在那層薄薄的糯米粉上，反射出一片白茫茫的光。槐樹的影子被拉得很長，像一隻只伸向院中央的手。
謝語棠站在坑邊，低頭看著坑底那層暗紅色的粉末。坑是空的，但她總覺得裡面有什麼東西在看她，是那種對即將發生的事情的預感……不好的預感。
秋生從房樑上跳下來，拍了拍手上的灰，走到她旁邊。
“想什麼呢？”
謝語棠搖搖頭，把那些亂七八糟的念頭甩掉。“沒什麼。就是覺得，這次的事，跟電影裡不太一樣。”
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