吃完飯，天己經黑透了。
後院裡的燈籠是家樂點的，一共三盞，一盞掛在棚子旁邊，兩盞掛在通往前院的小路兩邊。燭火在夜風中輕輕晃動，把油布棚子的影子投在地上，金棺就停在裡面，沉默的，安靜的，像一頭在冬眠的熊。
謝語棠站在棚子旁邊，最後檢查了一遍繩結。秋生站在她身後，手裡舉著一盞燈籠，給她照亮。燈籠的光從下面打上來，把她的臉照得明明暗暗，睫毛的陰影落在顴骨上，像兩把小扇子。
“好了。”謝語棠拍了拍手上的灰，“應該沒問題。”
秋生把燈籠舉高了一點，照了照棚頂。“你說今晚會下雨嗎？”
謝語棠抬頭看天。沒有月亮，星星也很少，雲層厚厚的。十一月的夜風從竹林裡灌進來，帶著一股潮溼的、泥土翻新的氣味。
“說不準，以防萬一唄，就是不下雨，也能隔絕月光。”她說。
兩個人往後院門口走，燈籠的光在他們前面晃，像一個引路的精靈。阿東坐在棚子旁邊的石墩上守夜，懷裡抱著杏黃旗，旗杆豎在身旁，像一根避雷針。阿北蹲在他旁邊，手裡捧著一碗熱茶，茶冒著白氣，在冷空氣中嫋嫋升起。
“辛苦了。”謝語棠對阿東說。
阿東點點頭，沒有說話。他話不多，但做事很穩。
前院裡，九叔、西目、一休、千鶴西個人坐在石桌旁，低聲說著什麼。家樂在廚房裡洗碗，碗碟碰撞的聲音清脆得像在敲編鐘。菁菁在旁邊擦桌子，抹布在桌面上畫著圈，擦得很慢，像是在聽大人們說話。
謝語棠和秋生走進院子，在石桌邊站著。
“千鶴，”西目道長開口，聲音比平時正經了不少，“金棺裡的東西，你到底見過沒有？”
千鶴端著茶杯，沉默了一會兒。“見過。”
“什麼樣？”
千鶴放下茶杯，看著院子裡的燈籠。燭火跳了一下，他的影子也跟著晃了一下。
“穿著郡王規格的朝服蟒袍，臉……”他頓了頓，“臉己經看不清了，皮膚是黑色的，繃在骨頭上，像曬乾的柿子皮。指甲很長，彎曲著，我看著也是毛僵級別了。”
西目的喉結上下滾動了一下。
“墨斗網封得住嗎？”九叔問。
千鶴點頭。“封得住。每隔三天換一次符紙，每隔七天重新刷一層黑狗血、公雞血調配的摸。一路上都沒出過問題。”
九叔看了他一眼。“那你在擔心什麼？”
千鶴沒有回答。他看著那杯茶，茶己經涼了，茶葉沉在杯底，像一叢水草。
謝語棠知道他在擔心什麼。他不是擔心金棺裡的東西，他是擔心金棺之外的東西。那個小王爺，那個烏侍郎，那些不聽話的手下。電影裡，就是小王爺任性，烏侍郎的趨炎附勢，才釀成大禍。
‘清王朝再有幾年就要徹底敗落了，還在這裝什麼皇親國戚。這種熊孩子就應該打一頓，不聽話應該也給他一電炮，挨完打眼神就清澈了。’她正想著，東廂房的門開了。
小王爺從裡面走出來，換了一身衣裳，貂皮背心換成了棉襖，明黃色的褂子還在，但外面套了一件灰藍色的斗篷，斗篷的帽子上鑲了一圈白毛，把他那張圓臉襯得像一隻小北極熊。他站在門口，東張西望，烏侍郎跟在後面，手裡端著一碗燕窩粥，小跑著追上來。
“小王爺，您還沒吃東西呢——”
“不吃！”小王爺一甩袖子，斗篷的帽子歪了，他也不扶，“本王爺要出去走走！”
烏侍郎急得滿頭大汗，手裡的燕窩粥差點灑了。“小王爺，天黑了，外面冷，您還是回屋歇著吧——”
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