裴昭在江府靜養了幾日，身上的傷好了大半，氣色也漸漸紅潤起來。
這日午後，江清宴帶著何姣姣登門。
裴昭正在院中練字，見二人進來，慌忙擱筆，整整衣冠便要下拜：“江大人，何小姐，救命之恩，裴某……”
話未說完。
江清宴已幾步上前扶住了他的手臂：“裴縣令不必多禮。”
他目光沉靜，語氣卻溫和，“你我同為朝廷命官，救你是分內之事，你傷還未好全，莫要久站。”
裴昭喉頭一緊，鼻子有些發酸。
這些日子他奔赴京城。
見過閉門不見的同僚，見過冷眼旁觀的貴人，唯有眼前這位年紀輕輕的首輔大人，在危難之際將他收留。
他垂下眼簾。
將那股熱意硬生生壓了回去，再抬頭時，眼底只剩鄭重：“江大人，下官有一事，必須當面稟報。”
江清宴看了他一眼，抬手引他向院中石凳落座：“你可是要說，燕南州要亂了？”
裴昭一愣，隨即苦笑：“大人果然洞若觀火。”
他坐下，手指摩挲著石桌邊緣，“下官不過是燕南州下屬一個偏遠縣城的七品小官，今年開春，我奉命巡查邊陲村落，在一處荒山背後，發現了一些……不該出現在那裡的東西。”
“什麼東西？”
何姣姣在旁輕聲問。
裴昭望向她，又轉向江清宴，目光漸漸凝重：“起初我只看見有人頻繁進出山谷，人人步伐齊整，進退有度，像是受過操練的。”
江清宴指節在案上輕叩兩下：“形跡可疑……”
看來燕南州的事，不止是天災那般簡單。
“是。”
裴昭回憶起那一幕，神色越發凝重，“下官曾尾隨他們至一處隱秘山谷，見他們每日用板車往山中運送東西，車上的筐子都用厚油布蓋得嚴嚴實實。”
“有一回風掀了布角——”
他頓了頓，“我遠遠看見，裡頭裝的是木炭硫磺還有硝石。”
江清宴眉梢一抬：“硝石？”
“不止一筐。”
裴昭搖頭，語氣篤定，“下官瞧見的就有七八筐，那些東西分量不輕，押運的人也十分謹慎，沿途三步一哨，五步一崗。”
“下官只跟了半日便被察覺，連夜逃出燕南州，可一路上還是遭了三撥截殺，若非命大，早已填了溝壑。”
他話音落下，庭院裡安靜了一瞬。
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